Beiträge zur Psychologie der Vögel. 291 



Die Bezeichnung Reflex hat man auch auf das psychische Ge- 

 biet übertragen. In der Tierpsychologie wird das Wort Reflex 

 mit Vorliebe angewandt für solche Handlungen, die im Banne 

 des Naturtriebes anscheinend ganz maschinenmäjjig ausgeführt 

 werden. So spricht man vom Brutreflex, Fütterungsreflex, Flucht- 

 reflex usw. Betrachtet man das Leben der Vögel, wie es sich 

 im Kreislauf des Jahres abspielt, so kann eine solche Auffassung 

 nur berechtigt erscheinen. Die jungfräuliche Brautente geht mit 

 dem Erwachen des Geschlechtstriebes auf die Suche nach einer 

 Nisthöhle. Sie sucht und findet also etwas, was sie gar nicht 

 kennt; denn man kann „unmöglich annehmen, daß sie sich eine 

 Erinnerung an die elterliche Niststätte bewahrt hat, die sie be- 

 reits wenige Stunden nach ihrem Ausschlüpfen aus dem Ei ver- 

 lassen hat. Der Pirol, das Goldhähnchen, der Zaunkönig, die 

 Schwanz- und Beutelmeise, sie alle bauen ihre kunstvollen Nester, 

 ohne jemals darin unterwiesen zu sein. Sorglos und unbekümmert, 

 lediglich dem Bemutterungstriebe folgend, ziehen die Singvögel 

 den jungen Kuckuck auf, obwohl er ihre eigenen Jungen ver- 

 nichtete und später durch seine Vermehrung zum Verderben 

 weiterer Singvogelbruten beiträgt. Der Kleiber sammelt in der 

 Gefangenschaft ebenso gut Vorräte an Nahrung wie im Freien, 

 obwohl der täglich gefüllte Futternapf ihm die Zwecklosigkeit 

 seiner Arbeit längst klar gemacht haben müßte. Den Mangel 

 jeglicher Überlegung konnte ich erst vor kurzem beim Brut- 

 geschäft eines Nymphensittichpaares (Oallipsittacus novaehollan- 

 diae) beobachten. Bei diesen Papageien brütet das Männchen 

 am Tage, das Weibchen in der Nacht. Unmittelbar nach dem 

 Legen erkrankte das Weibchen meines Paares und saß mehrere 

 Tage teilnahmslos auf dem Käfigboden, ohne sich am Brüten zu 

 beteiligen. Das Männchen dachte nun gar nicht daran, auch 

 während der Nacht das Brutgeschäft zu übernehmen, sondern 

 verließ mit Beginn der Abenddämmerung die Nisthöhle und gab 

 die Eier der schädlichen Abkühlung sorglos preis. Ähnliche Bei- 

 spiele könnte man noch zahlreich anführen. Immer wieder sehen 

 wir, wne die Vögel ihre natürlichen Triebe in rein reflektorischer 

 Weise befriedigen ohne Überlegung und ohne Verstand, und daß 

 ihnen der Zweck ihrer Handlungsweise ofifenbar garnicht bewußt 

 ist! Um so interessanter muß daher die Frage erscheinen: Welche 

 Vorgänge spielen sich überhaupt in der Vogelseele ab, und wie 

 weit reichen die geistigen Fähigkeiten der Vögel? 



An der Fland von Beobachtungen und Erfahrungen, die ich 

 im Laufe der Jahre an meinen gefangenen Vögeln sammelte, 

 wollen wir versuchen, einen näheren Einblick in das Seelenleben 

 der Vögel zu gewinnen und zu erkennen, welche jener oben 

 erläuterten psychischen Funktionen sich in der Vogelseele 

 offenbaren. 



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