296 Friedrich von Lucanus. 



In der Fortpflanzungszeit liegt die Bedeutung des Gesanges 

 hauptsächlich darin, die Weibchen anzulocken und zur Paarung 

 anzuregen, sowie die Nebenbuhler einzuschüchtern. Diese 

 wichtige Aufgabe des Gesanges kann es nur natürlich erscheinen 

 lassen, wenn der Vogel auch bei anderen als sexuellen Gelegen- 

 heiten zeitweise von seiner Stimme Gebrauch macht, namentlich, 

 wenn es sich um starkes Lust- oder Unlustgefühl handelt. 



Wenn ferner der junge Vogel bald nach dem Flüggewerden 

 seine ersten Gesangsstudien beginnt und der alte Vogel auch 

 außerhalb der eigentlichen Brutzeit manchmal seine Stimme er- 

 schallen läßt, so liegt deswegen noch keine Veranlassung vor, 

 den Gesang als eine vom Geschlechtsleben unabhängige Er- 

 scheinung zu betrachten, vielmehr müssen wir hierin die not- 

 wendige Ausbildung und Vorbereitung des für Minne und Kampf 

 so bedeutungsvollen Mittels erblicken. Im ganzen Umfange und 

 mit voller Stärke ertönt der Gesang immer nur während der Fort- 

 pflanzungszeit, was der deutlichste Hinweis auf den engen Zu- 

 sammenhang zwischen Gesang und Geschlechtsleben ist. Ein 

 anderer untrüglicher Beweis ist die Sektion von Vögeln, die in 

 Gefangenschaft waren. Vögel, die im vollen Gesang sind, zeigen 

 stets eine Hodenanschwellung, während nicht im Gesänge befind- 

 liche Vögel stets eingeschrumpfte Hoden aufweisen. 



Haben wir bisher die Singvögel unserer Betrachtung zu- 

 grunde gelegt, so wollen wir uns jetzt noch einer Gruppe zu- 

 wenden, deren Vertreter allgemein zu den geistig am höchsten 

 stehenden Vögeln gezählt werden, nämlich zu den Papageien. 

 Was uns die Papageien besonders interessant macht, ist ihre 

 geistige Regsamkeit imd ihr großes Nachahmungstalent, das sie 

 befähigt, Worte und ganze Sätze der menschlichen Sprache zu 

 erlernen. Daß das Sprechen der größeren Papageien keineswegs 

 nur em mechanisches Nachplappern ist, sondern daß die erlernten 

 Redensarten unter Umständen passend angewandt werden, ist 

 eine bekannte Tatsache und wird jeder einräumen müssen, der 

 sich einmal mit der Pflege dieser Tiere befaßt hat. Freilich erzeugt 

 auch gerade das Sprechen der Papageien allzuleicht falsche Vor- 

 stellungen seitens des Beobachters. Von einem Sprachverständnis 

 des Vogels kann natürlich keine Rede sein, sondern die Worte 

 repräsentieren für diesen nur Laute, die aber mit den Er- 

 scheinungen, unter denen sie gehört und aufgefaßt wurden, 

 assoziiert werden. Lediglich unter diesem Gesichtspunkt müssen 

 wir das Sprechen der Papageien betrachten, um einer Über- 

 schätzung ihrer geistigen Fähigkeiten von vornherein vor- 

 zubeugen. 



Von den Leistungen eines in meinem Besitz befindlichen 

 Graupapagei (Psittacus erifJiacus) möchte ich folgendes mit- 

 teilen: Mit Hilfe von Kirschen, die eine besondere Leckerspeise 

 des Vogels bilden, hatte ich ihm gelehrt, das Wort „Bitte" dem 



