Einiges von den Brutzeiten afrikanischer Vögel. 



Von O. Graf Zedlitz und Trützschler, Schwentnig. 



Durchblättern wir die wissenschaftliche Literatur, welche sich 

 mit der afrikanischen Ornis befaßt, so finden wir unter dem 

 reichen biologischen Material auch eine recht stattliche Reihe von 

 mehr oder minder ausführlichen Beobachtungen über die Brüten. 

 Dabei muß es jedem unbefangenen Leser bald auffallen, daß die 

 Angaben über die Zeit, in welcher die afrikanischen Vögel zur 

 Fortpflanzung schreiten, ganz außerordentlich wechseln und sich 

 tatsächlich über das ganze Kalenderjahr verteilen. Es gibt keinen 

 Monat, in welchem nicht Brüten festgestellt worden sind, ja die 

 Beispiele sind für jeden Termin so zahlreich, daß ich hier darauf 

 verzichten möchte, einzelne herauszugreifen. Der Laie versucht 

 wohl, sich mit dieser gewiß zum Nachdenken anregenden Tat- 

 sache ganz einfach abzufinden, indem er, vulgär ausgedrückt, etwa 

 folgendermaßen argumentiert: ,,In Afrika hat der Vogel mit 

 keinem Winter in unserem Sinne, nicht mit Frost und Schnee zu 

 rechnen, daher lebt er Jahr aus Jahr ein wie im Schlaraffenland, 

 und wenn ihm dabei gar zu wohl wird, legt er eben Eier!" Solche 

 Auffassung ist selbstredend absolut kindlich; zunächst einmal hat 

 das Tier in Afrika genau ebenso den Kampf ums Dasein in jeg- 

 licher Form zu bestehen wie sonst überall in anderen Erdteilen, 

 ferner aber bleibt nichts in der Natur dem blinden Zufall, der Laune 

 des Subjekts überlassen, sondern alles spielt sich nach unendlich 

 weisen und gerechten Regeln ab, das ist eine Tatsache, die wohl 

 alle ernsten Forscher anerkennen. Nur wir sind in der Kenntnis 

 der Natur noch so wenig vorgeschritten, daß oft der logische 

 Zusammenhang uns noch verschleiert ist, darum und trotzdem 

 besteht er aber doch. Im folgenden möchte ich versuchen, einen 

 kleinen Zipfel solchen Schleiers zu lüften, der uns den inneren 

 logischen Vorgang bei einem der wichtigsten biologischen 

 Momente aus dem Vogelleben, der Brut, noch zum großen Teil 

 verhüllt. Ich bitte, meine Untersuchungen als die ersten Schritte 

 auf einem fast neuen Wege zu betrachten, die naturgemäß daraus 

 resultierenden Unzulänglichkeiten zu entschuldigen, und sich nicht 

 daran zu stoßen, wenn im Urteil auch mal ein Irrtum unterlaufen 

 sollte, wir stehen hier am Anfange einer großen wissenschaft- 

 lichen Arbeit und langen Reihe von Untersuchungen, nicht etwa 

 am Ziele. 



Zunächst möchte ich vorausschicken, daß ich unter der Be- 

 zeichnung ,, Brutzeit" denjenigen Termin verstehe, an welchem 



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