Die Vogelwarte Helgoland einst und jetzt und die 

 Methoden der Vogelzugsforschung. 



Von Hugo Weigold, Helgoland. 



Wenn ich auch angekündigt habe, ich wolle über die Vogel- 

 warte Helgoland einst und jetzt sprechen, so fürchten Sie bitte 

 doch nicht, daß ich Sie mit einer Schilderung des einstigen Helgo- 

 lands langweilen werde. Denn was diese Insel einst für die Vogel- 

 zugsforschung war, wissen Sie alle aus Gätkes berühmten Lebens- 

 werk, der ,, Vogelwarte Helgoland" ebensogut als ich. Zweifellos 

 bedeutete dieses Werk einen der gewaltigsten Merksteine in der 

 Geschichte der Vogelzugsforschung, wenn auch die wissenschaft- 

 liche Kritik gar manches von den Hypothesen wegnehmen mußte, 

 was anfangs durch seine Neuheit und Kühnheit großes Aufsehen 

 erregte. Diese Kritik war aber bisher leider nur Kritik aus der 

 Ferne, wo doch nur Nachprüfung an Ort und Stelle die Wahrheit 

 ergeben konnte. So oft aber die Ornithologen des In- und Aus- 

 landes auch die kritische Wiederaufnahme der ornithologischen 

 Beobachtungstätigkeit auf Helgoland forderten, so blieb dieser 

 Wunsch trotz seiner Wichtigkeit in der Hauptsache unberück- 

 sichtigt. Denn das naturwissenschaftliche Institut, das seit 1892 

 auf Helgoland bestand, die Kgl. Biologische Anstalt, hatte ein 

 anderes Arbeitsprogramm und mußte seine Tätigkeit auf ornitho- 

 logischem Gebiete auf Erhaltung und Vermehrung der berühmten 

 einzigartigen Gätke'schen Vogelsammlung beschränken. 



Auch heute existiert noch kein selbständiges Institut wie 

 die Vogelwarte Rossitten. Das wäre auch gar nicht so wünschens- 

 wert. Aber die Tätigkeit einer Vogelwarte existiert in der 

 Praxis wieder und das ist die Hauptsache. Ja es ist sogar Aus- 

 sicht, daß die Ornithologie Helgolands in Zukunft wieder so 

 intensiv betrieben werden kann, als in den besten Jahren Gätke- 

 scher Beobachtungszeit. 



Und das war in der Tat die höchste Zeit. Denn Helgoland 

 ist heute nicht mehr das Gätkesche Helgoland. Mit zwei Worten 

 gesagt: Damals war es eine Idylle, heute eine merkwürdige Ver- 

 einigung von Festung und Hotel. Die starke Vermehrung der 

 Bevölkerung, vor allem die militärische Ausnützung der Insel mit 

 den damit verbundenen endlosen Arbeiten und der nie mehr 

 weichenden Unruhe hat den Wert der Insel als Rast station der 

 gefiederten Wanderer ungemein vermindert, wie es für jeden 

 Vogelkenner, der einen Begriff von der Winzigkeit der Insel hat, 

 ohne weiteres selbstverständlich ist. Die Gelegenheiten zur Beob- 



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