g22 O. Heinroth. 



das betreffende Weibchen aber recht gut, daß ihm die Sache gilt 

 und erwidert allmähHch den Antrag mit denselben, aber nicht so 

 exakt ausgeführten Bewegungen. Es ist durchaus nicht nötig, daß 

 daraufhin schon eine Paarung erfolgt, oft schwimmen die Tiere, 

 ohne sich sehr nahe gekommen zu sein, wieder auseinander. 

 Mit der Zeit wird die Sache ernster. Der Gansert hält sich immer 

 in der Nähe seiner Erkorenen, und man kann schließlich auch 

 Paarungen beobachten. Trotzdem brauchen sich aber, wie ich 

 früher schon bemerkte, die Tiere noch nicht wirklich zu verheiraten; 

 es ist gar nicht ausgeschlossen, daß die Gans sich noch mit 

 mehreren Männchen, und der Gansert mit anderen Weibchen ein- 

 läßt. Aber er kommt bei diesen Anbändelungen auch mit Neben- 

 buhlern zusammen, und nun erwacht in ihm die Eifersucht und 

 damit die Kampfeslust. Kann man sich schließlich davon über- 

 zeugen, daß das angehende Liebespaar sein gemeinsames Triumph- 

 geschrei hat, so kann es als fest gepaart gelten. 



Ein solches Flitterwochenpaar gewährt dem, der es wirklich 

 eingehend zu studieren versteht, einen wundervollen Beobachtungs- 

 stoff. Bekanntlich sind die beiden Geschlechter ganz gleich ge- 

 färbt und äußerlich, bis auf die etwas bedeutendere Größe des 

 Männchens, so gut wie nicht zu unterscheiden. Aber merkwürdig, 

 um diese Zeit würde auch der kenntnisloseste Beschauer den 

 Unterschied von Männchen und Weibchen schon auf große Ent- 

 fernung hin bemerken. Es ist verblüffend, wie ein Vogel, der 

 über keinerlei Prachtkleidsfarben oder -formen, sowie Balztöne 

 und ähnliches, ja nicht einmal über besondere Balzstellungen ver- 

 fügt, so viel aus sich machen kann, wie so ein Gansert kurz vor 

 der Brutzeit. Bezeichnend sind dann für das Paar, besonders 

 aber für das Männchen, die eigenartig gespannten oder, wie 

 man gewöhnlich sagt, stolzen Bewegungen. Im Gehen, 

 Schwimmen und Fliegen wird ein an sich für diese Bewegungs- 

 weisen unnötiger Kraftaufwand zur Schau getragen, wie wir dies 

 übrigens bei vielen Vögeln sehen: namentlich Kraniche leisten 

 sich dann geradezu einen Parademarsch. Im Schwimmen wird 

 der Schwanz hoch getragen, und der Hals zeigt dauernd eine ähn- 

 liche Zärtlichkeitshaltung, wie wir sie beim Höckerschwan kennen 

 gelernt haben. Die Gatten entfernen sich kaum je auf mehr als 

 Meterweite voneinander, ja gewöhnlich sind sie ganz dicht bei- 

 sammen, und das Männchen sucht etwas darin, seinem Weibchen 

 gewissermaßen jeden Schritt schon vorher abzusehen. Es ist 

 bewundernswert, mit welcher Genauigkeit er jede Wendung, jedes 

 Rascher- oder Langsamerwerden berücksichtigt: er reagiert 

 geradezu isochron auf die Bewegungen des Weibchens. Dabei 

 wird natürlich jedes schwächere, in den Weg kommende Geschöpf 

 vertrieben, und zwar gewöhnlich in der Weise, daß der Gansert 

 fliegend auf den Feind zueilt, auch wenn er nur wenige Meter ent- 

 fernt ist. Nachdem der Gegner verjagt ist, wird die kleine Strecke 



