Zimmerbeobachtungen an seltener gehaltenen europäischen Vögeln. 749 



an den Steinen festznhalten, sie schienen also Mühe zu haben, 

 unter Wasser zu l)leiben. 



Die jungen Wasserschmätzer suchten und pickten, noch ehe 

 ?ie ganz selbständig fraßen, gern nach kleinen, unter Wasser 

 befindlichen Gegenständen, später holten sie sich die Mehlwürmer 

 mit \"orliebe zwischen den Steinen hervor, doch verzehrten sie sie 

 erst am Ufer. Das Gefieder lag während des Tauchens durch den 

 A\'asserdruck ganz knapp am Körper an, und die Augen traten 

 daher schembar weit aus ihren Höhlen hervor, während die unter 

 den Federn hervorgepreßte Luft den tauchenden Vogel wie mit 

 glänzenden Perlen bedeckte. Oft gingen die Wasserschmätzer 

 nach Art der Enten vom Ufer her ins nasse Element, doch meist 

 sprangen sie von den Steinen aus wie Frösche in die Flut. 

 Auf dem Lande liefen sie stets knicksend, schwanzwippend und 

 flügelzuckend umher, sie saßen kaum wenige Sekunden lang ruhig, 

 stets waren sie in Bewegung, und selbst während des Fressens und 

 Putzens nahmen die Bücklinge kein Ende. Sehr fluglustig waren 

 sie nicht, obgleich sie das Fliegen recht gut verstanden und das 

 ;g'eschickt gewählte Ziel stets sehr sicher trafen, was sie angenehm 

 von manchen anderen, eben flüggen Jungvögeln unterschied, die 

 sich anfangs immer wieder auf die Tapetenmuster und dergleichen 

 ungeeignete Punkte zu setzen versuchen und dabei natürlich regel- 

 mäßig an der Wand oder den Möbeln abgleiten. Unsere beiden 

 Vögel schwirrten nach dem Herauslassen meist sogleich ein 

 paarmal durchs Zimmer, und ließen sich dann auf einem erhöhten 

 Punkte nieder oder liefen hurtig am Boden umher und 

 untersuchten alles mit dem Schnabel. Eigentlich gebührte 

 ihnen so recht der Name Steinwälzer, denn sie versuchen 

 Steine und im Zimmer jedweden anderen Gegenstand durch 

 Unterschieben des Schnabels umzuwenden: ver- 

 mutlich betreiben die freilebenden Wasserstare den Fang der 

 Bachflohkrebse in dieser Weise, worauf auch der Bau ihres 

 ein wenig aufwärts gebogenen Schnabels schließen läßt. Wenn 

 sich die zAvei auf ihren Zimmerausflügen begegneten, so ließen 

 sie oftmals eine kurze, etwas ärgerlich klingende Gesangs- 

 strophe vernehmen, pickten sich gegenseitig nach den Schnäbeln 

 und verfolgten sich neckend und spielend; wären sie älter ge- 

 worden, so würden sich diese Kämpfe sicher zu vollkommener 

 Unverträglichkeit gesteigert haben. Dem Menschen gegen- 

 über waren sie recht zutraulich und setzten sich uns während 

 ihrer Freiflüge oft auf Kopf, Hand oder Schultern. Einige 

 Male beobachteten wir, wie sich die Wasserstare die leben- 

 den Ameisen, die zwischen den als Futter gereichten frischen 

 Ameisenpuppen umherliefen, mit dem Schnabel emsig zwischen 

 die Flügelfedern steckten; mein Mann hat diese Betätigung bei 

 Staren und Stärlingen gleichfalls schon bemerkt und kürzlich 

 lasen wir einen Bericht, daß eine Elster sich Zigarettenstummel 



