Vom Seelenleben gefangener "Vögel. 931 



Fliehen die wesentlichste Geistestätigkeit bedeuten, woraus sich 

 denn auch die Folge ergibt, daß sich das geistige Niveau solcher 

 Stämme von Geschlecht zu Geschlecht kaum oder garnicht ver- 

 ändert. Immerhin bleibt dabei die Tatsache bestehen, daß uns 

 als die edelste Blüte des menschlichen Intellekts die Fähigkeit zu 

 urteilen und Schlüsse zu ziehen entgegentritt, während bei den 

 Tieren ein solches Vermögen bisher noch nicht mit unbedingter 

 Sicherheit nachgewiesen worden ist. 



Ich bin durchaus des Glaubens, daß sich die Vernunft des 

 Menschen aus den Geisteskräften der Tiere entwickelt hat, doch 

 dürften jene Entwicklungsstufen, auf denen der Übergang vom 

 triebmäßigen Handeln und der rein gedächtnismäßigen Asso- 

 ziierung zum vernunftmäßigen Urteilen und Schließen vor sich 

 ging, längst in den Tiefen unseres mütterlichen Planeten 

 schlummern. Wir sind in dieser Hinsicht höchstwahrscheinlich 

 nicht besser daran als jene Zoologen, die sich bemühen, uns den 

 Stammbaum des Menschen bis in prähumane Zeiten lückenlos an 

 paläozoischen Belegestücken vorzuführen. 



Wie die Dinge auch Hegen mögen, jedenfalls wird meines 

 Erachtens durch die Neigung, das Streben, den Unterschied 

 zwischen Mensch und Tier auf diesem Gebiete zu verwischen, 

 mehr geschadet wie genützt. Immer wieder begegnet man hier 

 der — oft unbewußten — Meinung der Forscher, es sei ein 

 Zeichen weitsichtiger und aufgeklärter Weltanschauung, der 

 Psyche des Tieres Eingeständnisse zu machen und den Ergeb- 

 nissen der exakten Forschung mit dem Urteil sozusagen voraus- 

 zueilen. So mancher von ihnen freut sich im Geiste vielleicht 

 schon der Stunde, da es heißen wird: ,,Jene Männer ahnten in 

 ihrem erleuchteten Sinne schon längst die Wahrheit, die nunmehr 

 von X. Y. endgültig festgestellt ist." 



Was mich angeht, so vermeine ich, die größere Vorein- 

 genommenheit ist grade auf der Seite der Forscher zu suchen, die 

 ihre Erfahrungen bezüglich der tierischen Psyche gern so zurecht- 

 biegen möchten, daß sie mit ihrer ganzen Weltanschauung über- 

 einstimmen. Und was die Ergebnisse dieser Betrachtungsweise 

 angeht, so kann ich nur sagen : Vestigia terrent. 



Ich brauche in dieser Hinsicht nur an A. E. B r e h m zu er- 

 innern. So erfreulich es ist, daß dieser große Poet die Freude an 

 der Beobachtung des tierischen Lebens in die weitesten Kreise 

 unseres Volkes trug, so muß es der Tierpsycholog doch andererseits 

 tief bedauern, daß B r e h m so gar kein Verständnis für das Un- 

 bewußte im Tierleben hatte, daß er sich garnicht in die Vor- 

 stellung hineinfinden konnte, daß Ergebnisse tierischen Handelns, 

 die auf uns einen allseitig zweckmäßigen Eindruck machen, ohne 

 Hilfe von urteilendem und schließendem Denken zustande 

 kommen können. Da darf es uns dann nicht wundernehmen, 

 wenn B r e h m das Leben und Treiben in einem mit Weber- 



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