LE DOMAINE ORNITHOLüGIQUE. 147 



pénibles restent mieux gravées clans la mémoire, et c'est 

 là un avantage dont on lire toujours profit pour bien 

 caractériser les Oiseaux d'une contrée et leur genre dévie. 



Seuls les bagages, dont on ne doit jamais se séparer 

 dans ces pays, doivent toujours être transportés sur des 

 bêtes de somme — chevaux ou mulets — que par bonheur 

 l'on trouve toujours assez aisément. Les provisions, les 

 instruments, les munitions, les objets recueillis sont 

 transportés dans des caisses étroites, pas trop longues et 

 iaiperméables, construites ad hoc. L'une des bêtes de 

 somme porte les tentes-abris qai ne doivent jamais man- 

 quer. Bref, il se forme petit à petit une sorte de caravane 

 telle qu'on n'a coutume d'en rencontrer que soas les tro- 

 piques. En tète et sur les deux ilancs, les chasseurs 

 battent le pays, faisant halte aux endroits plus particu- 

 lièrement engageants pour collectionner à leur aise. Leur 

 activité ne s'arrête qu'à la tombée de la nuit; à ce 

 moment, toute la société se trouve réunie autour du feu 

 du campement sur lequel chante gaiement le chaudron 

 qui sert à préparer le repas du soir. 



Mais lorsque, comme c'est souvent le cas dans les 

 plaines de la Grèce, il a régné pendant la journée une 

 chaleur extrême, il est nécessaire de dépouiller tous les 

 Oiseaux le soir même, sous peine de les perdre imman- 

 quablement ; aussi la tache incombant au préparateur est- 

 elle des plus ardues s'il ne veut pas compromettre le 

 succès de l'expédition. 



Les peaux d'Oiseaux obtenues et conservées au prix de 

 de tant de peines sont ensuite dirigées sur la station cen- 

 trale ; lorsqu'elles ont eu le temps de sécher, elles sont en 

 condition d'être expédiées : moyennant un bon emballage, 

 elles parviennent en bon état au lieu de leur destination. 

 Lorsqu'on les expédie directement, quels que sains que 

 l'on voue à l'emballage, leur forme se modifie telle- 

 ment que l'on est contraint de leur faire subir au Muséum 

 une nouvelle préparation. 



Il importe de remarquer ici que, même dans les con- 

 trées les plus reculées où pénètrent les expéditions du 



