UNA PRESUNTA NUOVA SPECIE DI ATHENE. 241 



quelle dell' abito perfetto (adulto), ma non sono rossiccie 

 come neir.4. noctua^ ed il carattere delle macchie è quasi 

 identico a quello delle penne dell'abito di adulto. 



L'iride, come ho detto sopra, è di un bruno cupo, quasi 

 nero ; il becco è di un giallo verdastro più puro e piìi 

 esteso che non nell' A. noctiia. 



Riassumendo e concludendo, dai caratteri dati sopra 

 dobbiamo indubbiamente considerare questa singolare 

 Civetta come appartemente al genere Athene. Non pos- 

 siamo ritenerla anomalia di una delle specie note di 

 questo genere, perchè differisce da tutte non solo nei 

 caratteri della colorazione e nel tipo della macchiettatura 

 delle penne, senza presentarne uno solo teratologico ; ma 

 per le dimensioni assolute e per quelle relative del becco, 

 nonché per la colorazione cosi diversa dell' iride. Tali fatti 

 danno ben fondato motivo a considerare questo uccello 

 come specie nuova e ben distinta, piìi diversa da tutte 

 quelle sinora note del genere Athene., che queste non siano 

 fra loro. Questa posizione isolata nel gruppo a cui 

 appartiene, e la sua eccessiva rarità, ci conducono a consi- 

 derare questa Civetta come uno dei pochi superstiti di una 

 specie in via di estinzione. 



Non avrei davvero bisogno di richiamare l'attenzione 

 dei nostri cultori di Ornitologia sull' interesse grande che 

 ha per l'Avifauna italica la scoperta di questa specie, e di 

 pregarli caldamente a voler iniziare minuziose indagini 

 per trovare possibilmente qualche altro esemplare del 

 sigolarissimo Athene Chiaradise\ e rivolgo questa pre- 

 ghiera più specialmente a coloro che vivono nel Friuli 

 e nel Veneto. Non havvi dubbio che il tipo ed unico 

 esemplare sinora noto di questa strana Civetta aveva nel 

 Castello di Caneva di Sacile i genitori simili a lui, e se 

 l'amico mio Chiaradia non fosse stato colpito da grave 

 infermità è probabile che a quest' ora sarebbero nelle mie 

 mani. Come ho detto sopra e ripetuto, l'aspetto A^VC Athene 

 Chiaradiœ h così diverso da quello della Civetta comune 

 che anche il più ignaro di Ornitologia può subito distin- 

 guerla ; basterebbe poi il colore nero e non giallo degli 



