OBSERVATIONS SUR UN COUPLE D'HIRONDELLES. 2bö 



Elle pondit cinq œufs, éleva quatre petits jusqu'à l'âge 

 de trois semaines où presque tout emplumés, sans motif 

 apparent, je les ai trouvés morts dans le nid. 



En 1900 les Hirondelles sont revenues toutes les deux 

 ensemble, le 22 avril. Elles élèvent actuellement quatre 

 petits sur cinq œufs pondus. 



Ces Hirondelles n'ont jamais été sauvages. Les jours oii 

 nous recevons à déjeuner, elles vont et viennent libre- 

 ment au dessus de nos têtes ; à diner, malgré une grosse 

 lampe et le lustre allumés, malgré la fumée des cigares 

 ou cigarettes, elles reposent paisiblement sur le bord du 

 nid. 



Je ferme, chaque soir, les volets des fenêtres et portes 

 aussitôt les Hirondelles rentrées, et je ne les ouvre qu'à 

 six ou sept heures du matin. J'ai même par curiosité 

 gardé mes Hirondelles prisonnières jusqu'à dix heures 

 sans les incommoder. 



Les Hirondelles, contrairement aux paresseux Serins, et 

 même aux Pigeons que j'ai étudiés, élèvent tous les jeunes 

 de leur couvée, tandis que ces différents Oiseaux laissent 

 généralement mourir les derniers venus. Cela tient à ce 

 qu'ils nourrissent de préférence les plus criards, les plus 

 forts de leurs jeunes, tandis que l'Hirondelle s'applique 

 avec un soin jaloux et un ordre remarquable à nourrir 

 également, très régulièrement tous ses enfants. 



Les petits des Hirondelles sont placés dans le nid tous 

 les becs du même côté — je crois même que la mère les 

 fait placer ainsi ; — à l'âge de neuf à dix jours, ils se déve- 

 loppent très rapidement, les jeunes montent sur le bord 

 du nid ; les parents viennent s'accrocher aux parois et 

 donnent la nourriture à leurs jeunes à tour de rôle, malgré 

 tous les becs également tendus, en commençant par le nu- 

 méro 1 pour finir par le 4 ou 5 et recommencer sans 

 jamais se tromper et sans que les jeunes essayent de 

 changer de place. 



Quand les parents jugent que les jeunes sont en état de 

 prendre leur vol, ils ne les nourrissent plus et viennent 

 les appeler en voletant sur place, à 30 ou 40 centimètres 



