ORIGINE DE LA TOURTERELLE A COLLIER. 265 



Labillardiòre, dans Je cours du voyage à la recherche 

 de La Pérouse, visita bien l'île de Tonga-Tabou en ger- 

 minal an 1 (1792), et y recueillit diverses collections. 

 Dans sa relation il fait allusion à des Pigeons de l'espèce 

 appelée Cohnnba senea qui furent apportés à bord par des 

 indigènes avec des fruits de l'arbre à pain, des cocos, des 

 ignames et des bananes ; mais il ne parle point de Tourte- 

 relles blondes (1). 



D'autre part, ce môme voyageur traversa plus tard, en 

 vendémiaire an II (1793), le détroit de Bouton et toucha à 

 File du même nom; mais, à propos de cette île, il n'est 

 point question, dans la relation, de la capture d'une 

 Colombe, quoique l'auteur parle de divers Oiseaux, tels 

 que la Perruche d'Alexandre [Psittacus Alexandri) et du 

 Cacatoès à huppe blanche [Ps. crislatus), qui furent 

 apportés par les naturels. Labillardière ajoute cependant 

 qu'il profita de la courte relâche à l'île Bouton pour 

 descendre à terre et tirer quelques Singes (2). 



Les deux indications qui assignent comme lieu d'origine 

 au spécimen cité par Lesson l'une des îles Tonga, l'autre 

 les rives du détroit de Bouton, ou plutôt l'île de ce nom, ne 

 reposent donc ni l'une ni l'autre sur un fait précis. 

 Néanmoins la seconde me paraît la plus vraisemblable. 

 Voici pourquoi: l'île de Bouton était déjà, à l'époque où 

 Labillardière la visita, placée sous la domination hollan- 

 daise. Les indigènes y cultivaient le riz, le maïs, la canne 

 à sucre ; ils élevaient des Poules, des Canards et des 

 Chèvres et ils apportèrent aux navigateurs français quel- 

 ques-uns de ces animaux et de ces produits végétaux qui 

 n'étaient pas originaires du pays même, mais qui y avaient 

 sans doute été introduits par les Hollandais et qui pro- 

 venaient soit de l'Europe, soit plutôt du sud de la Chine. 

 L'île de Bouton, en effet, n'est pas très éloignée des ports 

 de la Chine méridionale avec lesquels les Hollandais ont 

 entretenu, dès le commencement du xvii" siècle, des reta- 

 li) Relation du voyage à la recherche de La Pérouse, Paris, au VIII, 

 t. II, p. 97. 



(2) Op. cit., p. 301. 



