LE POUSSIN DU RHINOCHETUS JUBATUS. 271 



présente deux marteaux, l'un au bec supérieur que l'on 

 observe généralement, l'autre qu'on a rencontré seule- 

 ment dans quelques genres, par exemple chez les Tringa. 

 La phalange terminale du deuxième doigt de la main est 

 pourvue d'un petit ongle courbé. Ce qu'il y a de plus carac- 

 téristique, c'est le revêtement des pieds. Le nombre des 

 écailles antérieures est absolument identique chez le 

 poussin et chez l'adulte : trente-huit en avant du méta- 

 tarse et au haut du doigt moyen, seize au doigt extérieur 

 et dix-sept à l'intérieur. Ce qui change, c'est les propor- 

 tions entre le doigt moyen et le métatarse car, tandis que 

 le doigt croît de vingt-sept millimètres à soixante-cinq, 

 le métatarse grandit du double. On serait donc tenté de 

 voir dans ces différences de proportions une particularité 

 propre au Rhinochetus, qui pourrait dénoter des relations 

 intimes avec la famille des Aptornithides. Mais les propor- 

 tions correspondantes entre les poussins et les adultes, 

 que j'ai pu étudier, avec l'aimable assistance de M. Marto- 

 relli au Muséum de Milan, chez beaucoup d'espèces, 

 m'ont démontré que la famille des Grues présente à peu 

 près les mêmes phénomènes que le Rhinochetus. Les 

 grands changements du bec, des pieds et des couleurs 

 indiquent qu'il faut chercher le nid du Rhinochetus dans 

 les fourrés obscurs et humides des forêts vierges. 



Le squelette est assez développé puisqu'il doit servir 

 dès les premiers jours chez les autophages. Les vertèbres 

 sont visibles dans mes radiographies, même dans la 

 région pelvienne, oii elles se trouvent encore séparées, 

 ainsi que dans la colonne thoracale. Ce dernier point me 

 semble assez important, car les Rhinochétides adultes 

 diffèrent des autres Géranomorphes par la coalescence 

 des cinq vertèbres thoracales. Ensuite, on observe que le 

 bord antérieur du bassin coïncide avec la septième ver- 

 tèbre thoracale chez le poussin et que dans la vie post-em- 

 bryonnaire il s'avance de deux vertèbres. Le sternum à 

 son extrémité xiphoïde n'est pas coupé tout droit ; mais 

 il semble qu'il y ait des échancrures latérales des deux 

 côtés. Le squelette de l'aile conserve des formes bien gé- 



