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mais, en réalité, nous pensons que les Oiseaux de rivage, 

 en général, ne trouvent plus sur les bords de la mer, en 

 hiver, la même faune d'Insectes, Crustacés, Mollusques, 

 Annélides, que pendant les autres saisons de l'année, et 

 que, s'ils émigrent et subissent la double mue, ce n'est 

 pas tout à fait pour satisfaire leurs goûts aventureux. 

 Nous croyons qu'ils n'échappent pas à la loi générale, et 

 que c'est contraints efforcés qu'ils émigrent à la recherche 

 d'une nourriture appropriée à leurs besoins. Et, nous 

 ajoutons que le défaut de lumière^ par ces longues soirées 

 et nuits d'hiver, qui peut être invoqué comme une cause 

 secondaire sérieuse de migration pour les espèces qui se 

 nourrissent le jour et voyagent en pleine lumière, ne 

 saurait être mis en balance enfaveurdes Oiseaux de rivage, 

 puisque la plupart d'entre eux sont noctambules, mangent 

 surtout la nuit et émigrent par l'obscurité la plus pro- 

 fonde. 



Et, nous avons, pour justifier cette manière de voir, 

 deux Oiseaux bien connus du Bas-Escaut, le Courlis cen- 

 dré et l'Huîtrier Pie-de-mer, pour ne citer que ceux-là. 

 Voilà deux Echassiers qui hivernent chez nous et ne nous 

 quittent pour ainsi dire jamais, tout simplement parce 

 qu'ils trouvent leur subsistance toute l'année aux rives et 

 Siux schorres du fleuve. La Pie-de-mer se gorge de Moules 

 toute l'année, et le grand Courlis sonde les vases jusqu'à 

 extinction de Vers et autres proies à sa convenance. 



La lumière pour beaucoup d'espèces est absolument 

 indispensable à la recherche de leur nourriture, abstrac- 

 tion faite de leur amour du soleil, et l'on comprend que 

 beaucoup d'Oiseaux ne puissent jeûner tous les jours, pen- 

 dant des mois, depuis quatre à cinq heures du soir jus- 

 qu'au lendemain sept heures du matin. Ils émigrent, ceux- 

 là, au pays du soleil, là oià la longueur des jours leur 

 permet de réparer les pertes et de subvenir plus souvent 

 et plus longtemps à leurs besoins. 



La faim donc, la faim toujours, est le seul et unique 

 mobile des migrations et, tandis que cette impérieuse 

 nécessité chasse de nos plaines, de nos bois, de nos marais 



