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D'après ce que nous avons pu observer de leurs allures 

 autour de nos bassins d'alevinage, ainsi qiie d'après 

 l'examen fait du contenu de plusieurs estomacs, j'estime 

 que la consommation journalière d'un Martin-pêcheur 

 doit bien s'élever à une dizaine d'alevins déjà d'une cer- 

 taine taille. Sur de tout jeunes alevins, la destruction 

 peut être d'une cinquantaine par jour. On voit par là quel 

 tort de semblables pillards causent aux pisciculteurs. 



A l'instar de ce qui se fait à l'étranger, oii les établisse- 

 ments de pisciculture ont également beaucoup à souffrir 

 des déprédations des Martins-pêcheurs, nous avons jus- 

 qu'à présent détruit ces Oiseaux, soit à coups de fusil, soit 

 avec des pièges, nous appuyant sur ce principe inscrit 

 dans la loi que toute personne a le droit de repousser et 

 de détruire, par tous moyens, les animaux qui causent un 

 tort grave à la propriété, voire même au gibier et au pois- 

 son des étangs. 



J'ajouterai qu'il est à ma connaissance que, dans plu- 

 sieurs départements, des pro'priétaires d'établissements 

 piscicoles sont obligés, eux aussi, de se servir du fusil ou 

 d'engins destructeurs pour protéger leurs bassins d'alevi- 

 nage contre l'invasion des Martins-pêcheurs, et qu'ils ne 

 paraissent pas avoir été inquiétés pour ce fait. 



Mais, malgré la nocuité indiscutable de ces Oiseaux, 

 est-on réellement bien autorisé à les tuer où à les capturer 

 ainsi à l'aide de pièges ? 



Pour donner, à ce sujet, toute sécurité aux pisciculteurs ; 

 pour leur permettre de défendre efficacement, et sans 

 crainte d'aucune difficulté, la population de leurs bassins 

 contre des maraudeurs qui détruisent des quantités consi- 

 dérables de poissons, il me paraîtrait indispensable que le 

 Martin-pêcheur fût oflicielleinent classé au nombre des 

 Oiseaux nuisibles. 



Aucune considération ne semble pouvoir militer en 

 faveur d'une espèce qui ne fait que commettre des dépré- 

 dations. Si certains Oiseaux, habituellement granivores 

 ou frugivores, peuvent, bien que très dévastateurs, rendre 

 temporairement quelques services, à l'époque de l'année 



