LES OISEAUX UTILES LT NUISIBLES. 345 



n'est pas encore complètement d'accord là-dessus. Les 

 uns demandent sa destruction totale, les autres au con- 

 traire le considèrent comme rendant de grands services à 

 l'agriculture et demandent sa protection. 



En 1889, le Département d'Agriculture de Washington, 

 sous la direction du D' Hart. Merriam et de son aide, 

 M. Walter-B. Barrows, tous les deux ornithologistes dis- 

 tingués, a publié un Bulletin consacré entièrement au 

 Moineau, Passer domesticus L. 



Dans ce Bulletin de 405 pages, la question du Moineau 

 est traitée sous toutes ses faces, depuis son introduction 

 aux États-Unis jusqu'en 1889 ; et l'on indique son accrois- 

 sement, son envahissement dans les Etats de New- York, 

 Massachussets, Pensylvanie, Virginie, Caroline, Géorgie, 

 Tennessee, Kentucky, Ohio, Michigan, Illinois, Wis- 

 consin, Missouri, etc., etc.; les dégâts qu'il fait aux bour- 

 geons, aux graines, aux fruits et aux légumes, sa prin- 

 cipale nourriture, etc., etc. Le résultat de ce travail est 

 que le Moineau s'est propagé de telle sorte aux Etats- 

 Unis, depuis 1850, qu'il est grandement temps d'employer 

 tous les moyens possibles pour arrêter cet accroissement. 



Voicid'autre part ce que l'on pouvait lire le T'' juin 1900 

 dans le Petit Journal: 



u Guerre aux Moineaux tunisiens [Passer Italiœ V.). 

 Dans la région de Mateur on a envoyé une compagnie 

 de tirailleurs pour aider à détruire les Moineaux. A 

 Beckraïa, la compagnie attaqua un carré de 25 000 aman- 

 diers contenant de 10 à 12 nids par arbre, soit environ 

 200 000 nids contenant plusieurs centaines de milliers 

 d'œufs. On va attaquer maintenant un bois d'Euca- 

 lyptus. » 



En France, ce n'est pas d'hier que la destruction des 

 Moineaux a été conseillée à nos agriculteurs. 



En revanche, voici ce que M. Thiébaut de Bernéaud 

 répondit en 1837, dans le Dictionnaire pittoresque cT his- 

 toire naturelle^ à ceux qui conseillaient la destruction des 

 Moineaux : 



« Cultivateurs, écoutez les conseils de ces agronomes de 



