LES OISEAUX UTILES ET NUISIBLES. 3b5 



pour la protection des Oiseaux, la disparition complète 

 d'un grand nombre d'espèces ne tardera pas à être un 

 fait accompli. 



Depuis des siècles les dépouilles d'Oiseaux ont été très 

 recherchées par les plumassiers. Pendant longtemps, il 

 n'y eut que les grands chefs ou les nobles à qui il fut 

 permis de faire usage de la dépouille de certains Oiseaux, 

 tels que l'Aigle, l'Autruche, le Marabout, en Europe, en 

 Asie et en Afrique, les Oiseaux de Paradis, en Oceanie, 

 les Gouroucous, les Oiseaux-Mouches, les Perroquets, les 

 Toucans, les Cotingas, etc., en Amérique. Mais peu à peu 

 cette mode se généralisa, et depuis une trentaine d'années, 

 le commerce des dépouilles d'Oiseaux a pris une telle 

 extension que c'est par centaines de mille que l'on peut 

 compter les arrivages annuels en Europe et en Amérique 

 d'exemplaires de certaines espèces. 



J'ai vu des arrivages de centaines de mille de Martins- 

 pêcheurs de l'Inde, de Sansonnets d'Espagne, de Sternes 

 d'Egypte, d'Hirondelles et de Pies de France et du nord 

 de l'Afrique, d'Oiseaux-Mouches d'Amérique, d'Oiseaux 

 divers de l'Inde, du Japon et d'Amérique, ainsi que des 

 arrivages de milliers de peaux d'Oiseaux de Paradis de la 

 Nouvelle-Guinée, de Merles métalliques et de Soui- 

 Mangas de l'Afrique et de l'Inde, de Perruches et de 

 Perroquets de l'Australie et d'Amérique. Les arrivages 

 annuels ont même été si considérables qu'il était permis 

 de se demander si un certain nombre d'espèces n'allaient 

 pas être complètement anéanties. 



Jusqu'à ce jour, il est vrai, je n'ai constatela destruction 

 d'aucune espèce ; mais il est grand temps de prendre des 

 décisions à cet égard et de demander que la chasse de cer- 

 taines espèces ne puisse avoir lieu qu 'à des époques détermi- 

 nées, ainsi que cela se pratique actuellement pour le 

 gibier. 



Que deviendront les pays régulièrement visités par les 

 Sauterelles, les Hannetons et autres Insectes nuisibles, 

 si on continue à exterminer les espèces d'Oiseaux qui 

 font de ces Insectes leur principale nourriture? 



