LES OISEAUX UTILES ET NUISIBLES. 357 



vices rendus par l'Oiseau à l'agriculture, au commerce 

 et à la chasse. 



Pendant ces dernières années on a beaucoup écrit pour 

 ou contre la destruction des Oiseaux, et en Angleterre, des 

 amies de ces charmants volatiles font en ce moment tout 

 ce qu'elles peuvent pour convaincre leurs sœurs de ne 

 plus patronner aucun établissement oii l'on vend des 

 dépouilles, ou même des plumes d'Oiseaux. Pour ma 

 part, je ne demande rien de semblable; car, aujourd'hui^ 

 ce commerce fait vivre des millions d'individus des deux 

 sexes. 



Mais on pourrait le régulariser en ne permettant la 

 destruction que de certaines espèces très abondantes ou 

 définitivement reconnues comme nuisibles, et cela à cer- 

 taines époques de l'année seulement, ou bien ce qui serait 

 encore mieux en faisant l'élevage en grand de certaines 

 espèces, tel que cela se fait dans l'Afrique du Sud avec 

 l'Autruche, et en Europe avec les Oiseaux domestiques : 

 Faisans, Perdrix, Pigeons, Cailles, etc. Beaucoup d'espèces 

 d'Oiseaux se prêteraient facilement à ce genre d'élevage. 

 Par exemble presque toutes les espèces de Gallinacés, de 

 Fringilles ou Moineaux, les Merles, les Grives, les Étour- 

 neaux, les Merles métalliques, les Perruches, presque 

 toutes les espèces de Ploceidœ et de Tanagridse et bien 

 d'autres dont il serait facile de dresser une liste. 



Ainsi donc au lieu de massacrer indistinctement toutes 

 les espèces, dont beaucoup sont sans valeur commerciale, 

 comme on le fait actuellement, il serait cent fois préfé- 

 rable de faire comprendre aux chasseurs de ces volatiles, 

 qu'en faisant de l'aviculture ils obtiendront bien plus 

 facilement ce qu'ils désirent, et s'enrichiront en même 

 temps. Toutes les espèces requises pour la chasse et pour 

 le commerce devraient être procurées au commerce par 

 les aviculteurs. 



Il y a toutefois des moments où certaines espèces 

 d'Oiseaux deviennent tellement nombreuses que quelques 

 centaines de mille de plus ou de moins ne signifient 

 absolument rien. 



