QUESTION DE LA PROTECTION DES OISEAUX. 39Ö 



valeur était la plus élevée, furent choisies et cultivées en 

 masse. Elles constituent la majeure partie de nos forêts 

 actuelles. Mais pour en arriver là, il fallut que le traite- 

 ment de l'arbre devînt artificiel également, pour en tirer, 

 dans le temps le plus court, le résultat le plus avanta- 

 geux; et l'on planta, dans un espace restreint, le plus grand 

 nombre d'arbres que l'on pût, afin d'en tirer, aussi vite 

 que possible, le maximum de bénéfice. La culture s'éloi- 

 gna ainsi, de plus en plus, de l'œuvre de la nature et 

 l'arbre isolé, comme la forêt entière, fut traitée en objet 

 précieux, en vue d'une exploitation fructueuse. 



Quoi de plus naturel alors qu'un déchaînement de toutes 

 les maladies, de tous les fléaux que subissent les êtres en 

 dehors de leurs conditions normales? 



Au premier rang de l'attaque se trouvèrent les Insectes 

 parasites, l'Insecte, comme tout autre animal, considérant 

 comme une des nécessités principales le besoin d'entre- 

 tenir ses forces par la nourriture, afin de procéder avec 

 fruit à la propagation de son espèce, le seul mobile de sa 

 vie. Il recherche avec âpreté une nourriture copieuse et 

 emploie une partie de ses merveilleuses facultés d'adap- 

 tation à se soustraire aux attaques de ses ennemis. 



En offrant aux uns une nourriture abondante et en sup- 

 primant les conditions d'existence des autres par l'élimi- 

 nation de leurs plantes nourricières, on rompait l'équilibre 

 et l'augmentation anormale devait en être le résultat. Or, il 

 n'y a aucune raison pour que ce développement^ extraor- 

 dinaire et exagéré ne puisse, sur certaines influences spé- 

 ciales météorologiques ou autres, être réservé à tout 

 Insecte qui pourrait ainsi devenir subitement un ennemi 

 très dangereux. Ces cas sont et resteront très excep- 

 tionnels. 



Je ne relèverai de ces considérations véridiques que 

 deux faits faciles à prouver. L'auteur que je cite déclare 

 qu'il y a des Insectes qui sont chargés de la mission de 

 maintenir l'harmonie parfaite, établie dans la nature 

 entière, en détruisant les Insectes nuisibles qui menacent 

 de tout détruire au point que l'Insecte utile ou nuisible, 



