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pouvaient pas approcher n'en ont pas produit une seule. 

 Le Bourdon seul visite le Trèfle rouge, parce que les autres 

 Abeilles ne peuvent pas en atteindre le nectar. 



« On dit que les Phalènes peuvent féconder le Trèfle 

 rouge; mais j'en doute fort parce que le poids de leur 

 corps n'est pas suffisant pour déprimer les pétales clairs. 



« Nous pouvons donc considérer comme très probable 

 que, si le genre Bourdon venait à disparaître, ou devenait 

 rare dans une contrée, la Pensée et le Trèfle rouge devien- 

 draient aussi rares et disparaîtraient complètement. 



<( Le nombre de Bourdons dans un district quelconque 

 dépend, dans une grande mesure, du nombre de Mulots 

 qui détruisent leurs nids et leurs rayons de miel ; or, le 

 colonel Newman qui a longtemps étudié les habitudes du 

 Bourdon croit que plus des deux tiers de ces Insectes sont 

 ainsi détruits chaque année en Angleterre. D'autre part, 

 chacun sait que le nombre des Mulots dépend essentielle- 

 ment de celui des Chats et le colonel Newman ajoute : 

 « J'ai remarqué que les nids de Bourdons sont plus abon- 

 dants près des villages et des petites villes, ce que j'attri- 

 bue au plus grand nombre de Chats qui détruisent les 

 Mulots. » 



<( Il est donc parfaitement possible que la présence d'un 

 animal félin dans une localité paisse déterminer dans 

 cette même localité l'abondance de certaines plantes en 

 raison de l'intervention des Souris et des Abeilles. » 



Que l'on jette en l'air une poignée de plumes, continue 

 Darwin, elles tomberont toutes sur le sol en vertu de cer- 

 taines lois définies ; mais combien le problème de leur 

 chute est simple, quand on le compare à celui des actions 

 et des réactions des plantes et des animaux sans nombre 

 qui pendant le cours des siècles ont déterminé les nombres 

 proportionnels et les espèces d'arbres qui croissent aujour- 

 d'hui. 



Mais la lutte est presque toujours plus acharnée quand 

 il s'agit de variétés de la même espèce, et la plupart du 

 temps elle est courte. 



Dans certaines parties des Etats-Unis, une espèce 



