QUESTION DE LA PROTECTION DES OISEAUX. 407 



d'Hirondelle a causé l'extinction d'une autre espèce. 

 Le développement de la Grive draine a déterminé dans 

 certaines parties de l'Ecosse la rareté croissante de la Grive 

 musicienne. En Australie, l'Abeille que nous avons im- 

 portée extermine rapidement la petite Abeille indigène 

 dépourvue d'aiguillon. Une espèce de Moutarde en sup- 

 plante une autre, ainsi de suite. 



Ces remarques conduisent à un corollaire de la plus 

 haute importance, c'est-à-dire que la conformation de 

 chaque être organisé est en rapport, dans les points les 

 plus essentiels, et quelquefois cependant les plus cachés, 

 avec celle de tous les êtres organisés avec lesquels il se 

 trouve en concurrence par sa nourriture et, par sa rési- 

 dence, avec celle de tous ceux qui lui servent de proie ou 

 contre lesquels il a à se défendre (Darwin). 



En résumé, les animaux utiles ou nuisibles ne le sont 

 jamais dans un sens absolu, ce qui est nuisible pour l'un 

 ne l'étant pas pour l'autre. 



Une chenille est nuisible lorsqu'elle attaque une plante 

 cultivée par l'homme (car il y a des chenilles, et il y en a 

 beaucoup, qui ne se nourrissent que de plantes que nous 

 appelons nuisibles, la chenille devenant ainsi utile) ; mais 

 voici cette chenille attaquée à son tour par un de ces 

 nombreux parasites, Braconide, Ichneumonide, etc., et la 

 voilà Insecte utile et très utile même, car elle porte en son 

 corps, non point un Insecte considéré comme utile dont la 

 vie balancera sa puissance de destruction, mais dix et cent 

 de ces Insectes utiles. 11 importe de conserver la vie à 

 cette chenille qui détruira encore pendant sa vie quelques 

 feuilles peut-être ce qui permettra à coup sûr aux nom- 

 breux parasites qu'elle contient de déterminer leur évo- 

 lution. Détruire cette chenille devient un crime envers 

 nos intérêts, et c'est cependant ce que font journellement 

 les Oiseaux insectivores. 



L'Insecte nuisible est surtout phytophage et presque 

 toujours l'Insecte carnassier est utile. Or, la vie de l'un 

 commande celle de l'autre. Qu'une région vierge d'Insectes 

 ofTre une nourriture succulente et abondante, et bientôt 



