434 DON SALVADOR CASTELLO Y CARRERAS. 



ile Gallìis fmpaniensis par les anciens naturalistes, n'est pas 

 (In tout une volaille espagnole. Elle est pour nous une 

 variété des plus exotiques, une volaille de luxe, une simple 

 fantaisie due au croisement de plusieurs races, au point 

 que je me hasarde à affirmer qu'on ne saurait en trouver 

 une centaine de sujets dans toute la péninsule. Encore 

 ceux qu'on parviendrait à rassembler ne seraient-ils que 

 des descendants d'autres individus importés de; l'étrap,T 

 ger, non pas à une date reculée, mais récemment, car 

 l'acclimatation et l'élevage de cette race sont tellement 

 ^coûteux qu'ils réussissent difficilement. 



Ceci surprendra sans doute beaucoup de personnes, car 

 c'est une erreur accréditée que l'on trouve facilement à 

 acheter en Espagne des Poules à face blanche. Cent fois 

 j'ai dû démontrer le contraire à des amateurs qui se sont 

 adressés à moi pour acquérir à bon compte des volailles 

 de cette race. 



A mon avis cette singulière race, dite espagnole, doit 

 avoir une origine bien différente de celle qu'on lui 

 assigne, quoiqu'on ne puisse déterminer quelle est exac- 

 tement sa provenance. Mais, en tout cas, il faut rejeter 

 définitivement l'idée que cette race provient de nos con- 

 trées, car non seulement, je le répète, elle n'existe pas 

 chez nous ; mais, je puis l'affirmer, elle n'y a jamais existé. 

 Autrement on trouverait des indices de son existence dans 

 les descriptions de nos anciennes races de volaille ; dans 

 les dessins, gravures et tableaux des siècles passés. Or, 

 toutes mes recherches dans ce sens sont restées infruc- 

 tueuses et rien absolument ne peut confirmer l'existence 

 de la race aux époques antérieures. 



Je n'oserais pas nier, il est vrai, qu'on ait pu obtenir la 

 race blanche en agissant sur la race noire à oreillons 

 blancs qui était anciennement fort répandue dans quel- 

 ques-unes de nos provinces et chez laquelle on a rencontré 

 parfois ties sujets défectueux ayant les joues assez 

 blanches ; niais c'est là tout ce que nous pouvons admettre 

 de la légende de l'origine de la race arbitrairement bapti- 

 .sée Galliis hispaniensis ^ et, puisqu'il y a doute, ne vaut-il 



