POULES DE HOUDAN ET DE FAVEROLLES. 455 



C'est sur les territoires de Hoiulan, de Dreux et de 

 Nogent-le-Roi que se pratique principalement l'élevage 

 de la race dont nous nous entretenons; les soins qu'on 

 lui donne ne ditTèrent pas sensiblement de ceux que 

 réclament les autres races exploitées avec intelligence 

 de méthode. 



On lui laisse d'abord le plus grand parcours possible : 

 c'est, je l'ai dit, la condition shie qua non dune exploi- 

 tation sérieuse. 



Rien n'est plus facile chez nous, pour la plupart de 

 nos éleveurs dont les établissements sont à proximité 

 de vastes forêts ; chaque matin, les volailles reçoivent du 

 grain, blé, avoine, orge ou Sarrazin; dans la journée, elles 

 trouvent aux environs des fermes, dans les écuries, 

 sur les fumiers, la nourriture animale complètement 

 indispensable à une alimentation rationnelle. 



La fermière avisée et expérimentée sait juger, au 

 nombre des poules rentrées au poulailler sans demander 

 à dîner, si l'ensemble de la basse-cour a trouvé, dans ses 

 courses de la journée, à remplir suffisamment son gésier 

 pour la nuit. 



Les reproducteurs sont choisis avec le plus grand 

 soin dans les couvées de mars et d'avril ; on condamne 

 sans pitié à lépinette toute volaille, si belle qu'elle soit 

 d'ailleurs, qui présente la moindre tare; il faut dire aussi 

 que ces exécutions indispensables se font de moins en 

 moins nécessaires depuis que nos éleveurs ont compris de 

 quelle importance il était pour eux de maintenir leur race 

 dans sa pureté entière, et cela aussi bien au point de 

 vue des produits destinés à l'approvisionnement des 

 marchés qu'à celui de la vente aux amateurs et aux 

 autres éleveurs d'animaux reproducteurs et d'oeufs pour 

 l'incubation. 



Dans les fermes où l'on s'occupe spécialement du 

 commerce des œufs, c'est à la Houdan pure que l'on 

 donne la préférence ; mais maintenant, partout où l'on 

 exploite le poulet gras, c'est à la FaveroUes qu'où 

 i; 'ad resse. 



