LE PIGEON ROMAIN. 4M 



plus difficiles dans le choix des sujets, les meilleurs 

 appréciateurs de la taille, et aussi les plus disposés à 

 payer des prix élevés atteignant, parfois, 200 francs par 

 couple et même davantage. 



Avant 1840, d'après les anciens amateurs que j'ai con- 

 nus, nous possédions, de date immémoriale, les Romains 

 bleus et les Romains fauves, les deux seules variétés exis- 

 tant jusque-là. Les cinq autres ont été constituées de 1840 

 à 18S5, à Paris tout spécialement. Comme ceux d'aujour^ 

 d'hui, les amateurs de l'époque se réunissaient au mar- 

 ché aux Oiseaux. Je regrette de ne pas connaître, pour leur 

 rendre hommage, les noms de ceux qui, les premiers, 

 eurent l'heureuse idée d'enrichir notre pays des cinq 

 variétés nouvelles. Voici du moins ce qui m'a été dit et 

 ce que j'ai vu : 



Vers 1840, Paris possédait une belle collection de Ra- 

 gadais, de forte taille ; il y avait les blancs, les bleus et 

 les noirs unicolores, les chamois, les noirs et les rouges 

 papillotes de blancs : dans ces trois dernières variâtes, le 

 chamois, le noir et le rouge dominaient comme fond. On 

 avait aussi le Cavalier blanc, d'une bonne taille égale- 

 ment, un peu haut de jambes avec une belle tête, le bec 

 blanc et fort, le tour des yeux rouge, l'iris couleur de 

 vesce grise, le corps tenu horizontalement et se rapprochant 

 comme ensemble du Romain. Puis un autre Pigeon, gros 

 et trapu, venant de Rordeaux, appelé Pigeon turc, aux 

 couleurs mal définies, principalement noires ou bleues, 

 avec une tête forte, la morille très développée, le tour 

 de l'œil mÛ7'é (couleur du fruit appelé mûre) ; l'iris tantôt 

 perlé, d'autres fois jaune. 



C'est avec ces trois sortes de Pigeons que Ton est par- 

 venu à créer les Romains chamois, les rouges, les noirs, 

 les gris-piqués et les minimes. 



On a marié des Romains bleus, les uns avec les Raga- 

 dais noirs, les autres avec le Turc, pour obtenir les Ro- 

 mains noirs ; les Romains fauves l'ont été d'un côté avec 

 les Ragadais chamois et rouges, pour avoir les Romains 

 de ces couleurs, et d'un autre côté avec le Cavalier 



Congrès ornithologique, d 



