— 117 — 



licher Zeit stattgefunden hat. Der Steinsperling ist in seiner südlichen 

 Brutheimat ein Bewohner von Erdlöchern und Gesteinsklüften 

 darin darf zweifellos seine ursprüngliche Nistweise gesehen werden — 

 vorwiegend aber bereits von Stein bauten; er bevorzugt auch dort 

 die Nähe des Menschen, dessen Kulturen er seine Nahrung ent- 

 nimmt. Für Deutschland ist bemerkenswert, daß von jener ur- 

 sprünglichen Nistweise keinerlei zuverlässige Beobachtungen ver- 

 bürgt sind: hier ist nur das Brüten in Mauerwerk und inBaum- 

 h öhlen festgestellt, für welches letztere aus dem Süden die Zeugnisse 

 fehlen. Es ist bezeichnend, daß der Vogel im Norden auch durch- 

 weg Obstbäume — ursprüngliche Bürger der Mittelmeerländer 

 zu Nistbäumen wählt, und wenn man wie ich auf der Salzburg 

 (s. o.) die Paare nebeneinander einerseits in die Mauerspalte anderer- 

 seits in den hohlen Kirschstamm einfliegen sah, wird man die 

 Folgerung kaum von der Hand weisen können, daß die letzt- 

 genannteNistweise erst in Anpassung an die durch die Kultur 

 geschaffenen Verhältnisse im Norden erworben worden ist, 

 bezw. noch erworben wird. \V. Marschall hat einmal („Wande- 

 rungen der Tiere") den Steinsperling als einen „Verehrer steinerner 

 Bauwerke" gekennzeichnet und in Parallele mit dem Hausrötel 

 gestellt; das trifft nicht vollkommen, zumal er es an Expansions- 

 energie ja keineswegs mit diesem aufnehmen kann. Eher möchte 

 ich ihn in seiuer Abhängigkeit vom Obstbau in Vergleich 

 bringen mit den Weinbergsammern Emberiza da und E.cirlus, die 

 gleich ihm vorgeschobene Posten der mediterranen Ornis in sehr 

 spärlicher Stärke bilden. Es verdient hervorgehoben zu werden, 

 daß alle drei Vogelarten bei uns im Gebiet oder der unmittel- 

 baren Nachbarschaft ehemaliger geistlicher Stifter beheimatet 

 sind, die im Mittelalter Vororte des Austausches von Kulturgütern 

 waren und deren fortgeschrittenerer Gartenbau ihrer Ansiedelung 

 günstigere Bedingungen geboten haben dürfte. 



Als nicht ganz außer Bereich der Wahrscheinlichkeit liegend 

 sei endlich erwähnt, daß der Steinsperling selbst direkt jenem 

 Austausch seine Verbreitung verdanken könnte, als ein Haus- oder 

 Stubenvogel, der etwa in der Zeit der Kreuzzüge als Erinnerungs- 

 objekt an Pilgerfahrt und heiliges Land Pflege und Wartung ge- 

 funden, sich fortgepflanzt und in beschränkter Ausdehnung in der 

 Freiheit erhalten hätte. In der Liebhaberei ist der Geschmack 

 allezeit wechselnd gewesen, und so gut wie wir den unscheinbaren 

 Gesellen jetzt als „Naturdenkmal" schützen wollen, konnte ihn 

 damals bereits seine Seltenheit, vielleicht auch Wunderglaube — 

 man denke an die Kreuzschnabelsage — zu einem geschätzten 

 Pflegling erheben, ohne daß diese Wertschätzung auf spätere über- 

 kam. Daß er die Gefangenschaft gut erträgt und zahm wird, wissen 

 wir aus neueren Erfahrungen; wir wissen andererseits, daß die 

 politischen und sozialen Bewegungen der Kreuzzugszeit ein ähnlich 



