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dabei. Wenn ein ernster Beobachter, wie Lucanus auf dem Ber- 

 liner Kongreß, jedem Vogel eigentliche, an Intelligenzleistungen 

 streifende Gemütsregungen wie Humor (ausgenommen vielleicht 

 Angst und sonstige derartig elementare Regungen) abspricht und 

 alles auf oberflächliche Assoziationen zurückführt, so habe ich, 

 nebenbei bemerkt, hierin eine andere Anschauung. Beim Kreuz- 

 schnabel z. B. fand ich entschieden Züge von intellektuell be- 

 gründetem Humor. Um nur eines zum Beweise anzuführen: mein 

 Kreuzschnabel, der sich im Kreise der anderen Käfiggenossen als 

 Aufsichtsorgan und Strafvollstrecker zu gebärden pflegte und 

 manchmal einen übermütigen Genossen am Genick in die Luft 

 hielt, nahm öfters einem der anderen Vögel einen von diesem ge- 

 nommenen Bissen weg, warf ihn dann, nachdem er sich an der 

 Verblüffung und Enttäuschung des anderen sattsam geweidet, ihm 

 wieder vor und kreischte wie triumphierend dabei auf. 



Wenn der Abend niedersank und der Westhimmel rot gesäumt 

 war, dann saß der kleine Kauz oft stundenlang auf einem Stoß 

 Bücher am Fenster, meist leicht angelehnt an das Fensterkreuz 

 und blickte unverwandt hinaus in den Abendhimmel. Unwillkür- 

 lich fragte man sich bei diesem rührenden Anblick: was für Ge- 

 danken, oder vielmehr dunkle Vorstellungen und Empfindungen 

 mögen durch das Köpfchen des kleinen Geschöpfes gehen, das, ob- 

 wohl erst seit einigen Wochen zum Dasein erwacht, ein Gebahren 

 zeigt, das mehr dem eines abgeklärten Greises gleicht, der viel 

 Sehnen und Leid überwunden, als dem eines sich entwickelnden 

 Raubvogels. In solchem Verhalten ein Zeichen von Intelligenz 

 zu erblicken, wäre freilich schwer verfehlt. Ich möchte eher ein 

 triebartiges Verhalten darin sehen, das eben dem Wesen des 

 Nachtvogels zur sinkenden Tageszeit entspricht und einen Ueber- 

 gang aus dem trägen, gedankenlosen Dämmerzustand des Tages 

 zu dem wachen Triebleben bei Nacht darstellt. Noch ergreifender 

 wirkte auf mich später, als der Kauz erwachsen war, sein 

 Verhalten in den Dämmerstunden. Da trat das Triebartige, Ele- 

 mentare noch mehr und wirklich ergreifend hervor. Nicht mehr 

 ein still versunkenes Schauen ins Abendrot, nein, die wildeste, 

 zehrende Sehnsucht zeigte da der Kauz. Er, der tagsüber so 

 träge und gleichgültig, flatterte und hüpfte mit geöffnetem Schnabel 

 und hängenden Schwingen am Fenster, wild in die Dämmerung 

 hinausstarrend und vergeblich die trennende Glasscheibe zu durch- 

 dringen suchend. Dies Verhalten hat uns schließlich auch — 

 schweren Herzens — bestimmt, dem Vogel noch bei guter Jahres- 

 zeit die Freiheit wiederzugeben. Ich sage — schweren Herzens, 

 denn wir hatten alle unser „Euli" furchtbar lieb. Und in der so- 

 zusagen Liebe, die das Tier für uns, seine Pfleger, hatte, schienen 

 mir auch unabweisbar Anzeichen von Intelligenz zu liegen. Wie 

 könnte es sonst sein, daß ein Vogel, der beim Anblick einer Maus 

 oder eines Sperlings, den man ihm vorhält, das Gebahren des 



