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Maikäfer verabreicht, von denen er, nachdem ich sie durch Ein- 

 drücken des Kopfes getötet, leicht und gierig ein halbes Dutzend 

 fraß. Allein diese Abwechslung genügte nicht, wie aus einer am 

 26. Juni abends plötzlich eintretenden heftigen Erkrankung des 

 Tieres hervorging. Diese Erkrankung, wohl am besten als schwere 

 Magenkrise zu bezeichnen, äußerte sich darin, daß der Vogel mit 

 abstehendem Gefieder, weit offenem Schnabel und sehr frequenter 

 Atmung unter allen Zeichen der höchsten Angst dasaß, die weit- 

 geöffneten Augen starr ins Leere gerichtet — ein jammervoller 

 Anblick, der ein Erlöschen des Lebens innerhalb weniger Viertel- 

 stunden befürchten ließ. Es wurde jedoch bald eine Besserung 

 bemerkbar. Zunächst verlor das Auge seine gläserne Starrheit 

 und bekam wieder Ausdruck. Dann wurde auch die Atmung 

 ruhiger, der Schnabel geschlossen. Zur Schlafenszeit war das 

 Tier dann matt, aber sichtlich außer Lebensgefahr und trank 

 gierig Wasser, was natürlich in der Austrocknung durch die be- 

 schleunigte Atmung seiue Ursache hatte. Ich hatte die Nacht den 

 Käfig neben meinem Bett — bei halber Beleuchtung — stehen, 

 der Kauz rührte sich aber nicht weiter, hatte nur während der 

 Nacht das corpus delicti seines Unwohlseins, eine 7 cm lange 

 Wurst aus unverdautem Kalbfleisch mit Watte, ausgewürgt. Zwei 

 der vorgelegten Aufnahmen sind vom Tage nach dieser Krankheit, 

 und lassen noch eine schläfrige Mattigkeit des Tieres deutlich er- 

 kennen. Von nun an verschaffte ich ihm konsequent die natür- 

 liche, rauhe Kost und gab Rind- oder Kalbfleisch nur mitunter, 

 wenn gar nichts anderes verfügbar war. Der drohende Verlust 

 des Lieblings hatte alle meine gemütlichen Hemmungen gegen 

 Spatzenmord beseitigt, und es fielen nunmehr täglich 1—2 Sper- 

 linge durch die Kugel des feinschießenden Zimmerstutzens, zweifel- 

 los der sichersten Waffe zur raschen Tötung kleiner Vögel. 

 Nebenbei wurden alle im Anstaltsgebiet gefangenen resp. zu 

 fangenden Haus- und Feldmäuse in Beschlag genommen, wozu 

 auch eine Katze beigetragen hat, der ich, wie es in den Vorreden 

 der Bücher heißt, auch an dieser Stelle meinen Dank sagen möchte. 

 Sie brachte manche der von ihr mehr sportsmäßig und überzählig 

 gefangenen Mäuse und ließ sie sich ruhig abnehmen. Das Ver- 

 halten des Kauzes, als ich ihm zum 1. Male einen Spatz vorhielt, 

 war geradezu malerisch zu nennen. Trotz des am Tage vorher 

 überstandenen, schweren Krankheitsanfalls erwachte in diesem 

 Augenblicke das Raubtier; wie es den Sperling ins Auge faßte 

 und die mit der Sicherheit einer Maschine sich schließenden Fänge 

 sich in den toten Vogel krampften, das hatte selbst bei diesem 

 kleinen Raubvogel etwas Wildes, Unerbittliches. Doch wußte er 

 mit dem ganzen Tier nicht viel anzufangen, knabberte ein wenig 

 daran herum, legte es hin und nahm es wieder auf, nehmen 

 mußte man es aber mit Gewalt, da der Kauz mit äußerster Energie, 

 unter dem schon genannten heiseren Gekicher, und unter heftigem 



