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Wenn wir daher in der Natur der Erscheinung begegnen, daß 

 bei einer Formenreihe die größten Vertreter in Gegenden mit der 

 niedersten mittleren Temperatur leben, und daß mit zunehmender 

 Wärme des Wohngebietes die Körpergröße innerhalb dieser Gruppe 

 abnimmt, so können wir dies mit Sicherheit als eine Reaktion auf 

 die Außentemperatur deuten. 



Wie unter den Säugern, sind solche Fälle auch unter den 

 Vögeln sehr zahlreich. In den letzten Jahren hat es v. B oetticher 

 sich zur Aufgabe gemacht, hierher gehörige Beispiele zu sammeln. 

 Es ist sehr zu bedauern, daß seine beiden Schriften 1 ) an zahl- 

 reichen Stellen einen störenden Mangel an Sachkenntnis, Vertiefung 

 und Kritik der Literatur offenbaren. Nur ein Systematiker von 

 sehr bedeutendem Erfahrungsschatz oder ein solcher, der sich auf 

 ein enges Gebiet beschränkt, kann es — mit einiger Aussicht, 

 auch den skeptischen Fachmann zu überzeugen — gegenwärtig 

 wagen, sich mit diesem schwierigen Thema zu befassen. Denn es 

 bedarf dazu der Verarbeitung eines sehr großen Materials; Kom- 

 pilation der Literatur oder Zugrundelegung eines Handbuches der 

 Ornithologie genügt für den Zweck nicht im entferntesten. Die 

 dort verzeichneten Maßangaben sind fast niemals aus einer größeren 

 Reihe gewonnene Durchschnittsmaße 2 ), sondern vielfach die Di- 

 mensionen eines beliebig herausgegriffenen oder des einzigen dem 

 Verfasser zugänglichen Stückes, und ihre tendenziöse Benutzung 

 kann 3 ) leicht zu irrigen Schlußfolgerungen führen — wofür die 

 neuere Arbeit v. Boettichers mehrere Beispiele liefert. 



Meßmethode. Den klarsten Begriff von der Körpergröße 

 würde ohne Zweifel das Gewicht des Vogels geben, wenn es 

 möglich wäre, die Faktoren auszuschalten, die den Wert des 

 Wiegeresultates beeinträchtigen — wenn es also gelingen könnte, 

 gewissermaßen das absolute Gewicht zu ermitteln. Da jedoch 

 Füllung von Kropf und Magen sowie der Fettansatz dieses absolute 

 Gewicht und damit den Betrag der individuellen Schwankung ganz 

 wesentlich erhöhen können, so kommt für feinere vergleichende 

 Untersuchungen diese Meßmethode nicht in Betracht — ganz ab- 

 gesehen davon, daß bei Museumsmaterial das Gewicht des Vogels 

 im Fleisch nur selten vom Sammler vermerkt worden ist und den 

 Umständen nach vermerkt werden konnte. 



Boetticher drückt statt dessen die Größe durch die Angabe 

 der „absoluten Rumpf länge, d. h. Gesamtlänge weniger Schwanz- 

 und Schnabellänge" aus. Er gibt zwar selbst zu, daß „an den 



*) Er behandelte das Thema außer in der oben zitierten Arbeit in einer 

 1913 im" Zool. Anzeiger veröffentlichten kurzen Schrift: .,Über den Zu- 

 sammenhang zwischen Klima und Körpergröße der warmblütigen Tiere." (Vol. 41.) 



2 ) Eine bemerkenswerte Ausnahme hiervon machen in erster Linie die 

 Publikationen zahlreicher nordamerikanischer Autoren. 



3 ) In Anbetracht des Umstandes, daß die individuelle Größenvariation bei 

 Vögeln nicht selten bis zu 20% der Durchschnittsgröße der Form beträgt. 



