Das Vogellebeti im deutsch-böhmischen Mittelgebirge. 171 



von sechs bis acht über erbsengrossen Eiern, die auf gelblich- 

 weissem Grunde mit verloschenen rötlichen Punkten kranzartig 

 bestreut sind. Der Zauakönig ist der zärtlichste und sorgsamste 

 Familienvater, den es geben kann. Nicht allein, dass die Jungen 

 der ersten Brut sehr spät ausfliegen, bleiben die der zweiten 

 oft bis zum nächsten Frühjahre im elterlichen Heime. Da aber 

 für eine so starke Familie die eiterliche Wohnung sich zu klein 

 erweist, so baut das Männchen neben dem Brutneste sogenannte 

 .Spielnester. Dieselben sind durchweg kleiner, unvollkommener und 

 werden nur als Aushilfsstiibchen bei Überfüllung des Hauptnestes 

 oder bei eventuellem Verluste desselben benutzt. Meistens 

 schlägt darin die Haselmaus oder ein Hummelvolk seine Winter- 

 wohnung auf. Die Zaunkönignester sind sehr schwer auffindbar, 

 am ehesten lässt sich noch ein solches in der Zeit auffinden, wo 

 die Jungen halbflügge ausserhalb desselben auf einem Ästchen 

 auf die Ätzung warten. Ein solches Zaunkönig- Familienbild ist 

 so reizend, dass selbst ein prosaisch angelegter Mensch es be- 

 wundern muss. So wetterhart der Vogel im Busche, so unver- 

 wüstlich seine Gesundheit im Freileben ist, ebenso hinfällig, so 

 weich ist er in der Gefangenschaft. Selbst dem erfahrendsten 

 Vogelzüchter gelingt es höchst selten, einen Zaunkönig in der 

 Gefangenschaft längere Zeit zu erhalten. Wie bei vielen Vogel- 

 arten des Mittelgebirges, so ist auch bei den Zaunkönigen eine 

 stetige Verminderung derselben zu konstatieren. Anderwärts 

 liegt meistens hiervon die Schuld in der neueren Forstbewirt- 

 schaftung, die alles Unterholz aus den Wäldern verbannt, und 

 in der Aufrodung aller unproduktiven Flächen, wodurch das 

 darauf wuchernde Gestrüpp vernichtet wird. Im Mittelgebirge 

 dagegen müssen, da dies nicht der Fall ist, andere Momente 

 einwirken. (Siehe auch: Zaunkönig im Octoberhefte des Vorjahres.) 

 39. Äcredula caudata (L.). Die Schwanzmeise nistet in 

 den Parks, Obstgärten, wie auch in den schütteren, gemischten 

 Wäldern der Berglehnen. Zur Winterszeit streicht sie in kleineren 

 Gesellschaften und kommt auch in die Gärten und Anlagen. 

 Ihre sonderbare Gestalt, die durch den ungewöhnlich kurzen 

 Schnabel und den sehr langen Staffelschwanz vornehmlich be- 

 zeichnet wird, sowie ihr schnurrender Flug und ihr papageien- 

 artiges Klettern selbst an so dünnen Zweigen, dass diese unter 

 der Last zu brechen scheinen, macht sie auf den ersten Augen- 

 blick erkenntlich. Im Volke wird sie wegen des in Weisse 



