294 Fritz Braun: 



zu demonstrieren, welche mit den Worten „geschlechtliche Zucht- 

 wahl" dem gewissenhaften Forscher eröffnet wird. 



Die Gattung der Sperlingsvögel enthält isoHert lebende 

 und gesellige Arten, Sänger und Tänzer, Vögel mit Deck- und 

 solche mit Kontrastfarben. Neben solchen Arten, welche in un- 

 endlicher Individuenzahl die Situation beherrschen, finden wir 

 andere, die hart mit dem Kampf ums Dasein zu ringen haben 

 und über kurz oder lang zu verlöschen drohen. 



Vor allen Dingen wird sich die Forschung mit der Frage 

 beschäftigen müssen, welchem Geschlecht im Einzelfall die Ini- 

 tiative bei der Zuchtwahl zufällt. Sicherlich ist nicht nur das 

 Weibchen aktiv bei der Auswahl des Männchens, sondern in der 

 überwiegenden Mehrzahl der Fälle erzwingt, namentlich bei 

 isoliert lebenden Arten, das Männchen durch individuelle Vor- 

 teile den Paarungsakt. 



Ferner werden wir uns bei allen geschlechtlichen Differenzen 

 der Männchen fragen müssen, ob diese Unterschiede einen Vor- 

 teil gegenüber den Geschlechtsgenossen darbieten, oder nur das 

 umworbene Weibchen für den Freiwerber einnehmen sollen. 



Unter den geschlechtlichen Eigentümlichkeiten, die in der 

 Zuchtwahl eine Rolle spielen, stehen Färbung, Gesang und 

 Hochzeitstanz obenan. 



Namentlich das erste Moment dürfte von der Forschung in 

 mancher Hinsicht verkannt sein, man betrachtete einseitig die 

 Wirkung, welche die Farbenzusammenstellung auf die Sinne des 

 Weibchens hervorbrachte, ohne die Farben in ihrer Bedeutung als 

 Kampfmittel im Streite gegen konkurrierende Männchen hin- 

 reichend zu würdigen. 



Physiologische Betrachtungen führen uns zu der Erkenntnis, 

 dass man bei der Färbung zwischen Deck- und Kontrastfarben 

 unterscheiden muss. Die Deckfarben dürften wohl auf die 

 Sinne des Weibchens, die Kontrastfarben auf die 

 Eivalen desselben Geschlechtes berechnet sein. 



Blickt man auf zwei gleichgrosse Flächen, von denen die 

 eine gleichmässig gefärbt ist (abgesehen von Lichtfarben), während 

 die andere kontrastierende Farben in parallelen Strichen trägt, 

 so sieht man, dass die letztere weit grösser erscheint. Ist also 

 Kopf und Brust des Vogels mit Kontrastfarben bedeckt, so werden 

 sie dem Gegner grösser und damit auch furchtbarer erscheinen, 

 als wenn sie in schlichte Deckfarben gekleidet sind. 



