Zur geschlechtlichen Zuchtwahl der Sperlingsvögel. 303 



ums Dasein einen harten Stand und deshalb wird bei ihnen die 

 Zuchtwahl gründlicher geübt als bei anderen species, bei denen 

 es auf ein paar Köpfe mehr oder weniger nicht so sehr ankommt. 



Nur in seltenen Fällen sind gute und laute Sänger in auf- 

 fallende Farben gekleidet und, wo es der Fall ist, sind die Farben 

 zumeist kein spezifisches Eigentum des Geschlechts, bestimmt, auf 

 die Sinne des Weibchens zu wirken. 



Potenziell, in der organischen Grundlage, blieb die Fähig- 

 keit des Gesanges den allermeisten Passerinen erhalten, die 

 Stimmbänder vieler schweigsamer Vögel weisen kaum bemerkbare 

 Unterschiede von denen unserer besten Sänger auf; es ist leicht 

 möglich, dass unter diesen Umständen eine Art, deren Gesangs- 

 vermögen bereits verloren ging, dasselbe wieder von. neuem er- 

 wirbt. Die beste Erklärung für die Thatsache, dass Vögel mit 

 hochentwickeltem Singmuskelapparat durchaus keine grossen 

 Sänger sind, dürfte doch wohl darin bestehen, dass sie einstmals 

 einen diesem Apparat proportionalen Gesang besessen haben, der- 

 selbe ihnen aber allmählich verloren ging. Auch dieser Gedanken- 

 gang führt uns zu der Ansicht, dass der Gesang in erster Linie 

 anderen Zwecken dient als der Minne. 



Für die leichte Möglichkeit, den Gesang individuell zu 

 variieren spricht auch der Umstand, dass selten ein Spötter eben 

 so singt als der andere, und die Thatsache, dass viele Vögel in 

 der Gefangenschaft (d. h. unter veränderten Verhältnissen) die 

 Lieder durchaus nicht allzunah verwandter Arten nachahmen 

 lernen, sofern sie dieselben in jungen Tagen oftmals hören, (cfr. 

 Emeriza citrinella, die in der Gefangenschaft sich den Schlag von 

 Fringilla coelebs aneignet u. a. m. 



Auch bei Arten, die sonst nicht Sänger sind, hört man zur 

 Fortpflanzungszeit mitunter eigentümliches Getön, dass man sich 

 wohl am besten als das Rudiment eines einstigen Gesanges deuten 

 kann. Philipp Leop. Martin, i) sonst ein tüchtiger Beobachter, 

 berichtet, dass er von der Nebelkrähe im Freien „einen zwar leisen, 

 aber höchst angenehmen Gesang" gehört habe. Entschieden 

 rudimentär sind auch die Gesänge der meisten tropischen Fringillen. 

 Bei vielen derselben sind die Töne völHg verschwunden, so dass 

 nur die begleitenden Bewegungen übrig bleiben. Bei anderen 

 Arten verliert die Gesangesgabe ihren Charakter als geschlecht- 



*) cfr. Illustr. Naturgesch. der Tiere. IL p. 25. 



