CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES NUDIBRANCHES 31 



avec plus de précision qu'elle ne l'a été jusqu'ici, la question de 

 l'homochromie chez les Nudibranches. J'ai tenté de déterminer les 

 éléments de certaines homochromies, de dissocier leurs facteurs ; 

 l'homochromie n'étant souvent que la résultante très complexe 

 d'une multitude de petits points de ressemblance partielle. 

 Précisons tout d'abord le sens des termes employés. 



Homochromie. — On a remarqué depuis longtemps que les 

 couleurs de certains animaux étaient en harmonie plus ou moins 

 complète avec celles de leur entourage. Ce phénomène général a 

 reçu le nom d' Homochromie (Protective colours des Anglais, Schutz- 

 farben des Allemands). Or, cette similitude de couleur entre l'animal 

 et son entourage peut être plus ou moins complète, persistante ou 

 passagère ; il peut s'y joindre enfin, et c'est même le cas le plus 

 fréquent, une certaine ressemblance dans les formes, à tous les 

 degrés. 



Il faut donc distinguer dans l'homochromie plusieurs variétés 

 reliées entre elles, mais qu'il importe de spécifier fGuénot (8)] : 

 1° Homochromie fixe, des animaux adaptés à un seul milieu, et inca- 

 pables de changer de couleur ; 2° Homochromie mobile chez les 

 animaux susceptibles de faire varier rapidement leur coloration 

 (Céphalopodes, Poissons, Caméléon); 3° Homochromie mimétique, 

 quand, au changement de couleur, se joint celui de la forme, qui 

 peut aider l'animal à se dissimuler sur son substratum. 



A l'exemple de Wallace, il est bon de réserver le nom de Mimé- 

 tisme (Mimicry) au phénomène particulier de l'imitation d'animaux 

 bien défendus par des animaux mal défendus (certains Insectes, 

 Serpents, Oiseaux). 



Couleurs prémonitrices. — D'autre part, certains animaux revêtent 

 sur tout ou une partie de leur corps, des couleurs plus ou moins 

 brillantes, mais qui toujours tranchent vivement sur tout ce qui les 

 environne. Ils possèdent tous des moyens de défense énergiques. 

 Wallace a attiré l'attention sur ce fait, et pensait que si certaines 

 espèces très bien armées, se signalent ainsi par de vives couleurs 

 à l'attention des ennemis possibles, c'est précisément pour éviter 

 des blessures qui pourraient avoir des suites fâcheuses pour elles. 

 On a donc désigné ces couleurs sous le nom de couleurs prémoni- 

 trices (warning colours). 



Cette théorie des couleurs prémonitrices est acceptée à peu près 

 par tout le monde. Pour ma part, je trouve qu'on l'a beaucoup 

 exagérée ; c'est supposer aux assaillants des facultés de mémoire et 



