CONTRIBUTION A l'ÉTUDE DES NUDIBRANCHES 39 



très nefs dans les premières phases de son existence, quand elle 

 manque encore d'autres moyens de défense. Grâce à leur petite 

 taille, à leurs rhinophores encore incolores, à leurs papilles déjà 

 nombreuses mais à peine teintées de rose, les E. coronata jeunes 

 se dissimulent au milieu des touffes d'Hydraires, Obelia flabellata 

 Hinks, aussi aisément qu' Eolis exigua, avec lequel je les ai souvent 

 rencontrés. En croissant ils deviennent plus visibles, l'homochro- 

 mie fait place aux couleurs prémonitrices. Je n'ai relaté ici ce cas 

 qui appartient au premier groupe, que pour ne pas dissocier les 

 observations relatives à une même espèce. 



Par ses appendices jaune d'or, l'aspect blanc laiteux de son corps, 

 les bandes jaunes qui en sillonnent la surface, Polycera quadrili- 

 neata tranche vivement sur le fond vert des Zostères qu'elle paraît 

 rechercher à Roscoff, pendant la période de la ponte. Ainsi orné, ce 

 Nudibranche est visible de loin et ne peut être confondu avec 

 d'autres espèces. 11 est donc probable qu'il doit avoir des moyens 

 de défense puissants ; mais je n'ai pu réussir à m'en rendre compte. 



Triopa davigera, enfin, revêt aussi des couleurs très visibles, bien 

 qu'elle n'ait que des moyens de défense en apparence faibles, des 

 spicules calcaires et les glandes des appendices dorsaux. On pourrait 

 croire que Triopa présente un cas de vrai mimétisme, entendu dans 

 le sens anglais de mimicry, ce qui est plus que rare chez les 

 animaux marins. Triopa offre, en effet, la plus grande ressemblance 

 avec un Eolis très bien armé, VEolis Farrani. Les couleurs de Triopa 

 davigera affectent exactement les mêmes dispositions que chez 

 Eolis Farrani, extrémités des appendices et des rhinophores d'un 

 jaune vif, taches orangées nombreuses sur le dos, et taches jaunes 

 à l'extrémité du corps. Il s'en suit qu'à une certaine distance, un 

 observateur non prévenu peut aisément confondre les deux espèces. 

 On sait que dans les cas de mimétisme, l'espèce mimante vit, sans 

 exception, à côté de l'espèce mimée; or, les nombreuses Triopa davi- 

 gera que j'ai recueillies se trouvaient dans la même localité et sous 

 les roches fréquentées par Eolis Farrani. Mais les Triopa sont plus 

 nombreuses que les Eolis, ce qui est en contradiction avec la loi du 

 mimétisme, d'après laquelle l'espèce mimante compte infiniment 

 moins d'individus que l'espèce mimée. 



III e Groupe. — Espèces à coloration indifférente. — Quelques 

 espèces toujours bien défendues par elles-mêmes ne rentrent pour 

 moi dans aucune des catégories précédentes, elles ne paraissent 

 pas trouver un moyen de protection dans leur coloration. C'est 

 du moins ce qui semble résulter de ce fait que, se déplaçant 



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