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mobiles, assez mal armées, présentent beaucoup de prise. On 

 comprend donc qu'à un moment donné, elles aient plus d'avantage 

 à s'en débarrasser rapidement qu'à les garder. La facilité remar- 

 quable avec laquelle ces espèces vivent, bien que privées de tout 

 ou partie de leurs papilles, la rapidité avec laquelle celles-ci se régé- 

 nèrent cbez les Doto, prouvent surabondamment que l'autotomic 

 esl cbez elle un phénomène normal, un moyen de défense mieux 

 approprié que chez les autres espèces. 



La chute spontanée des papilles explique l'irrégularité que l'on 

 constate souvent dans leur disposition. Or beaucoup d'auteurs 

 pour ne citer que Triuchese, Bergh, attachent une grande impor- 

 tance au nombre des papilles dans chaque rangée, et prennent soin 

 de l'indiquer minutieusement. Je ne crois pas qu'il faille lui 

 ultribuer une aussi grande valeur, car outre la vigueur et peut-être 

 L'âge des individus, il est certain que le nombre et la disposition de 

 ]eurs papilles doivent varier avec la fréquence et l'énergie des 

 attaques subies, et la région du corps sur laquelle elles ont porté. 



L'autotomie peut se compliquer d'un autre phénomène, qui 

 mériterait le nom d'autotomieadhésive, s'il n'y avait contradiction 

 entre ces deux termes. Je l'ai observée chez Proctonotus mucroni- 

 ferus, qui se débarrasse de ses papilles avec une facilité extraordi- 

 naire ; mais à l'inverse de ce qui arrive pour les autres espèces, elles 

 demeurent adhérentes à tous les corps qu'elles touchent par leur 

 base d'implantation. 



Ces papilles sont terminées par un petit bouton discoïde, muni 

 de grosses cellules glandulaires, dont j'ai déjà eu l'occasion de 

 parler. L'extrémité de la papille qui porte ce petit appareil est très 

 tlexible et lui permet de se replier en tous sens. Dans ces conditions, 

 il est probable que l'animal trouve dans cette autotomie un double 

 avantage. Il se débarrasse à la fois des papilles, qui ont pu être 

 saisies, et celles-ci restant attachées à l'ennemi, les glandes dont 

 leur extrémité est munie peuvent continuer leur influence nocive. 



Le phénomène mécanique qui assure cette adhésion des papilles 

 autotomisées, n'est sans doute que l'exagération du phénomène 

 normal qui détermine leur chute. Chez Proctonotus mucroniferus, 

 les fibres musculaires longitudinales de la papille, particulière- 

 ment développées, sont indépendantes de la face profonde de l'épi- 

 tliéliuin. En se contractant, elles retirent la zone d'implantation de 

 la papille, et la dépriment au pourtour du canal hépatique, suivant 

 une petite circonférence. En même temps, lepithélium qui a gardé 

 ses dimensions et n'a pas suivi les fibres musculaires dans leur 



