CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES NUDIBRANCHES 83 



laisse choir, puis rétablit la cuvette et continue à flotter. Cette 

 position peut se prolonger au point que le mucus qui recouvre la 

 surface plantaire s'assèche complètement. 



La tension superficielle qui dépend de la nature du liquide, exerce 

 une grande influence sur la reptation à la surface. Pour vérifier le 

 fait, j'ai placé des représentants de plusieurs espèces, dans un réci- 

 pient rempli d'eau de mer, recouverte en partie par une très mince 

 couche d'huile. Dans ces conditions, j'ai observé qu'Elysia viridis 

 nageant à la surface, en arrivant à la zone huileuse, ne peut pro- 

 gresser et tombe. Eolis cingulata s'arrête ; E. coronata continue à 

 ramper sous la couche huileuse, mais accélère la fréquence de ses 

 mouvements, tout en perdant de sa vitesse de progression. De 

 même les Pleurobranches rampent beaucoup plus lentement. Les 

 moindres modifications de la tension superficielle ont donc sur la 

 reptation à la surface de l'eau une influence très notable. 



Quand l'animal veut quitter la surface, il rapproche les deux 

 bords de sa face plantaire, immédiatement en arrière du bourrelet, 

 interrompt ainsi la continuité du ruban muqueux et se laisse tom- 

 ber. J'ai observé, comme l'avaient déjà fait Aider et Hancock, que 

 le plus souvent, il modère la rapidité de sa chute, en se laissant 

 tomber à l'extrémité d'un long fil muqueux, qui continue le ruban 

 muqueux demeuré flottant à la surface de l'eau. Dans des bacs bien 

 aérés, on peut en reconnaître l'existence, aux petites bulles d'air 

 qui se fixent de distance en distance sur son trajet. J'ai vu une 

 Dons Johnstoni flotter ainsi entre deux eaux, suspendue à son 

 ruban muqueux, et se maintenir un temps très long, malgré les 

 mouvements dont l'eau du bac était animée. 



ALIMENTATION 



Le régime alimentaire des Nudibranches varie beaucoup : cer- 

 taines espèces se nourrissent de végétaux, d'autres de Cœlentérés, 

 de Spongiaires, voire même d'embryons de Vertébrés. De plus, 

 comme Meyer et Môbius (57) l'ont relevé, des genres assez voisins 

 se nourrissent très différemment. Il n'est donc pas possible d'éta- 

 blir à ce point de vue une division bien tranchée. On peut dire seu- 

 lement, que les familles les plus franchement herbivores sont les 

 Hermaeidae et les Elysiidae, et en général les Sacoglosses qui, 

 comme Jhering et d'autres l'ont remarqué, ont une masse buccale 

 disposée pour exercer une succion. 



