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étio plus ou moins pour lui des ennoniis ii combattre 

 ou (les auxiliaires à protéger et multiplier. 



Mais, si l'état pathologique est facile à constater, 

 le renièfie par contre est liien (liHicile à étudier et 

 appli(iuyr. Une iiu'iiie ordonnance ne pouvant donner 

 le niênie résultat dans toutes les conditions, il importe 

 de chercher à la fois l'origine du mal et les divers 

 moyens curatifs et pour ainsi dire hygiéniques à mettre 

 en oeuvre en différentes circonstances. 



C'est, je crois, dans ce double blut ijue le Cou- 

 grés international de Vienne a été convoqué, en met- 

 tant en première ligne de son programme: Projet 

 d'une loi internationale de protection pour les oiseaux. 

 Les deux autres questions sont en ett'et, pour moi, 

 relativement secondaires, malgré leur intérêt incon- 

 testable. 



Permettez - moi donc , Messieurs, d'aborder tout 

 d'abord la grande question de la protection inter- 

 nationale des oiseaux, pour ne traiter qu'ensuite, et 

 plus brièvement, des articles II et III du programme, 

 des côtés plus purement industriels et scientifiques des 

 délibérations du congrès. 



I. Projet d'une loi internationale pour la pro- 

 tection des oiseaux. 



Couime délégué officiel de la Confédération suisse 

 et représentant, en même temps, de la Société suisse 

 de chasseurs , Diana , et de la Société protectrice 

 des animaux de Genève, je désire des l'abord bien 

 expliquer ce que j'entends par oiseaux utiles dans 

 la question, en d'antres termes, quels oiseaux, à mon 

 avis, doivent être protégés, et à quels titres différents 

 ils doivent être recommandés aux législateurs de tous 

 pays. 



Bien que la distinction ne soit pas toujours et 

 partout très-facile, je distinguerai cependant dès l'abord 

 deux sortes d'utilités chez les divers oiseaux : 

 a) L'utilité pendant la vie, soit agricole ou forestière, 

 s'appliquant aux omnivores, passereaux principale- 

 ment, plus ou moins granivores ou insectivores ; 

 1)) L'utilité après la mort, soit de commerce ou 

 d'alimentation, s'appliquant aux espèces de divers 

 ordres plus spécialement considérées comme gibiers, 

 et précieux éléments de consommation. 

 Les nombreux oiseaux, assez difficiles à déter- 

 miner, dont la vie devrait être épargnée à plus ou 

 moins juste titre dans tous les pays, comme plus utiles 

 que nuisibles à la culture, sont, pour moi, des sources 

 de richesse indirectes mais incontestables, de véritables 

 auxiliaires à protéger. 



Les diverses espèces qui, à l'exclusion des premières 

 et à quelques exceptions près, sans faire ni bien ni 

 mal, peuvent rationnellement servir à l'alimentation, 

 sont pour moi des sources de richesse directes à ne 

 point gaspiller, des gibiers à conserver aussi et à 

 aménager. 



Il me semble qu'il doit rentrer dans le programme 

 du congrès de s'occuper, en même temps, des oiseaux 

 auxiliaires et des gibiers de passage et que, si une 

 législation internationale doit protéger les uns, . elle 

 doit, avec autant de raison, ménager aussi les autres. 

 La source du mal est, en eft'et, là où manque cette 

 distinction vraie, si subtile soit elle, là oii l'on taxe de 

 gibier le petit oiseau que nous voudrions appeler 



auxiliaire, là eulin où l'on prend, tue et mange tout 

 an même titre. 



Ceci établi et estimant qu'un congrès international 

 doit surtout s'occuper de réglementer la destruction des 

 espèces migratoires ou internationales, j'éliminerai, p'iur 

 ma part, de la discussion les quelques, espèces véritable- 

 ment sédentaiies qui, dans cliaque Etat, doivent être 

 nécessairement protégées par une législation spéciale 

 dictée par les conditions du pays. ,Ie ne m'occuperai 

 donc plus que des migrateurs auxiliaires et (jihicrs 

 (|ui raisonnablement appai tiennent également à tontes 

 les contrées qu'ils visitent, soit en gagnant au printemps 

 leuis lieux de nichée, .soit en retournant ir^n automne 

 dans leurs quartiers d'hiver et en y séjournant plus ou 

 moins. C'est une richesse internationale qui doit être 

 internationalement régl,emeutée. Il n'est pas juste en 

 somme que certains Etats abusent de leur position, 

 pour permettre chez -eux un gaspillage de la fortune 

 commune. Les autorités et les gens de science, dans 

 les pays même les plus privilégiés, sont d'accord pour 

 reconnaître la justice et la nécessité d'une entrave 

 sérieuse aux destructions insensées qui se font dans 

 certaines régions; et c'est pour cela que nous sommes 

 tous ici, Messieurs. 



On a beaucoup discuté et écrit déjà sur la question 

 de savoir si t^IIe ou telle espèce est plus utile que 

 nuisible ou vice-versa ; la solution du problème sans 

 cosse posé est aussi difficile que les conditions et 

 circonstantes sont variées. Ce n'est donc pas dans 

 semblable discussion de détail que je crois devoir 

 entrer ici. 



Je voudrais voir établir, à grands traits, quelques 

 pincipes de protection partout généralement applicables, 

 tout en laissant aux autorités supérieures dans chaque 

 État de certaines latitudes pour déroger temporairement 

 à ce- grandes prescriptions, eu ca^ d'intervention urgente 

 vis-à-vis du développement exceptionnel de telle ou 

 telle espèce alors malfaisante. 



J'ai pour mission du Conseil fédéral suisse de 

 pousser, selon mon pouvoir, à l'interdiction de toute 

 chasse, de tout procédé de capture et de tout commerce 

 au printemps des oiseaux migrateurs, qui, en gagnant 

 leurs lieux habituels de nichée traversent successivement 

 diverses contrées pour s'établir temporairement en plus 

 ou moins grand nombre dans telle ou telle région, 

 qu'ils soient cousidéiés comme auxiliaires ou comme 

 objets de consommation. Et ici, sous les termes procédés 

 de capture, il faut comiirendre toutes espèces de moyens 

 de prise ou de destruction, en grand aussi bien filets, 

 lacets, aires, etc. que recherche des nids et des oeufs. 



Considérant que c'est là le moyen le plus direct 

 et le plus efficace de favoriser le développement des 

 espèces utiles à tous égards, la Suisse a pris, depuis 

 tantôt dix ans (17 sept. 75), l'initiative de la défense 

 entière de toute chasse sur terre au printemps sur son 

 territoire, ainsi que de toute capture d'oiseaux auxi- 

 liaires avec engin quelconque en tout temps ; cela, 

 afin de donner un bon exemple et d'engager, si pos- 

 sible, les autres Etats à la suivr(? dans cette voie où 

 elle marche seule jusqu'ici. 



Bien que la loi suisse soit loin d'être encore à 

 tous égards aussi parfaite qu'on pourrait la désirer, 

 elle ne mérite cependant pas, sur ce point particulier, 

 certaines critiques exagérées de sou propre pays qui 

 semblent ne pas tenir assez compte du degré d'édu- 



