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Im Gebirge fohlt er wohl deshalb, weil ihm 

 dort die Körnerfrüchte fehlen, die in Gebirgsländern, 

 wenig angebaut werden. 



Seine Nahrung besteht aus allerhand Sämereien 

 besonders aber Getreidekörnern; er nagt aber auch 

 die Knospen und ISlüthen der Bäume ab, zerbeisst 

 junge Setzlinge, frisst Erbsen, Kirschen, Birnen, 

 Steinobst, vornehmlich Trauben und andere Beeren 

 sehr gerne; wo er massenhaft auftritt, ist allerdings 

 der Schaden, den er in solchen Anlagen anrichtet, 

 ein bedeutender; deshalb ist dann durch Zerstörung 

 seiner Nester oder durch Wegschiessen seinem 

 Ueberhandnehmon Einhalt zu thun. 



Die seinerzeit nach Amerika verpflanzten Sper- 

 linge haben sich bekanntlich dort so stark vermehrt, 

 dass sie zu einer wahren Landplage und ein »Fluch« 

 geworden sind, so dass sie aus Staatsmitteln syste- 

 matisch ausgerottet werden müssen. 



Vogelscheuchen gegen diese Vögel aufzustellen, 

 nützt sehr wenig oder gar nichts, da sie diese bald 

 als harmlose Gespenster erkennen, sich an sie ge- 

 wöhnen und schliesslich sogar mit ihnen be- 

 freunden. 



Dem gegenüber muss aber wieder die massen- 

 hafte Vertilgung von Raupen, Käfern, Heuschrecken 

 und anderen schädlichen Insecten hervorgehoben 

 werden, mit welchen die alten Sperlinge ihre junge 

 Bi-ut grossziehen. Maikäfer lesen sie von den Bäumen 

 ab und fangen sie auch im Fluge. 



Allerdings verschmähen sie im Allgemeinen 

 die Insectenkost, so lange es Körnerfrüchte gibt. 

 Wird aber einmal aus Noth eine Jagd auf Insecten 

 unternommen, so unterliegen diese gar bald der 

 Gefrässigkeit dieser Vögel; unter solchen Umständen 

 sind sie dann für den Haushalt des Menschen von 

 grossem Nutzen. 



In Minderzahl auftretend, ist der Sperling, was 

 Schaden und Nutzen anbelangt, ziemlich indifferent. 



Ein weiterer Umstand, durch welchen die 

 Sperlinge den Groll der Menschen auf sich wälzen, 

 ist das Zerstören der Nester anderer Vögel und 

 vornehmlich die der Schwalben, Finken und Staare; 

 sie occupiren auch die Nester für sich, werfen wo- 

 möglich die Eier oder gar die Jungen aus diesen 

 heraus und lassen sich häuslich nieder. Die occu- 

 pirten Nester werden ausgebessert und innen viel 

 weicher und wärmer ausgefüttert als es die 

 Schwalben zu thun pflegen. Man erkennt aber so- 

 gleich so ein Nest an der Liederlichkeit, denn das 

 Nistmaterial, das sie frisch einschleppen, hängt zum 

 Theile aus dem Neste heraus. 



Auch nehmen sie das Nistmaterial von den 

 zerstörten Nestern für ihre eigenen, die sie an be- 

 liebigen Oertlichkeiten, jedoch möglichst hoch und 

 geschützt anbringen. Ferner kommt es vor, dass sie 

 junge Staare im Brutkasten überbauen, um ihr 

 eigenes Nest darauf zu errichten. 



Der Sperling brütet dreimal und es ist wirk- 

 lich sonderbar, dass man trotz dieser grossen Ver- 

 mehrung — von einem Paare 17 bis 18 Stück - 

 selten einen merklichen Zuwachs bemerkt. 



Ja, es ist eine ausgelassene Rotte, ein spitz- 

 bübisches, diebisches Volk, unsere Sperlinge; aber 

 es lassen sich auch recht amüsante und drollige 

 Episoden aus ihrem Leben erzählen. 



Obwohl Cyniker in jeder Beziehung -- denn 

 er ist gefrässig, räuberisch und unverschäml frech 

 zeigt der Sperling dem Menschen doch ganz 

 deutlich, wie man sich leich.1 in alle Umstände des 

 Lebens fügen kann: traurig ist er fast nie und ver- 

 steht jeder Lage des Lebens die gute Seite abzu- 

 gewinnen. Bei aller Klugheit und Vorsicht, die sieh 

 in jeder seiner Handlungsweise offenbaren, und bei 

 allem Verkehre mit dem Menschen bleibl er, mit 

 seltenen Ausnahmen, scheu, ungelehrig und un- 

 fügsam. 



Die Sperlinge leben gesellig nicht nur mit 

 ihresgleichen, sondern auch -mit anderen Vogelarten ; 

 so linden wir sie zur Winterszeit oft in Gesellschaft 

 von Goldammern und Haubenlerchen, ja sogar mit 

 Krähen in unseren Strassen den Pferdemist nach 

 unverdauten Körnern absuchen; in unseren Hühner- 

 höfen mischen sie sich unter die Tauben und 

 Hühner, ja selbst unter die grossen Puter, von 

 denen sie übrigens nichts zu fürchten haben. 



Auf den Bäumen der Elisabeth-Promenade in 

 Budapest halten die Sperlinge Nachtruhe; die Zahl 

 der Uebernachtenden ist auf 4 — 5000 Stück zu 

 schätzen. Im Winter, sehen diese Bäume Abends 

 wie belaubt aus und der Lärm, den diese Vögel 

 machen, ist ein so grosser, dass dort die Wohnungen 

 sogar etwas billiger sind!!*) 



Es würde noch erübrigen, Einiges über die 

 Spielarten der Sperlinge anzuführen. 



Wohl wird es kaum eine zweite Vogelart 

 geben, die so viel Albinismen unter den Individuen 

 aufzuweisen hat, als eben die Sperlinge; so iindet 

 man unter ihnen ganz weisse, also richtige Albinos, 

 wie auch Exemplare mit partiellem Albinismus, wo 

 dann in den meisten Fällen nur Schwingen und 

 Schwanz weiss sind, der übrige Körper aber normal 

 gefärbt ist. Solche albinistische Individuen trifft 

 man nicht nur einzeln an, sondern es sind zuweilen 

 sämmtliche Jungen in einem Neste mehr oder 

 weniger mit weissen Federn bedeckt. 



Was die als dunkle oder schwarze Varietät 

 oft erwähnten Individuen betrifft, so ist die Färbung 

 bei diesen keine natürliche, sondern kommt daher, 

 dass die Vögel in der kalten Jahreszeit die Nähe 

 der warmen Kamine, überhaupt jeden warmen 

 Schlupfwinkel aufsuchen, wo sie dann von Staub 

 und Russ geschwärzt sind. 



Ich habe die Beobachtung gemacht, dass zur 

 Winterszeit mehr solche berusste und auch ganz 

 schwarze Sperlinge vorkommen, so dass man das 

 Männchen vom Weibchen kaum unterscheiden kann. 



Was schliesslich die Eier des Sperlings be- 

 trifft, so zeigen diese schöne und mannigfaltige 

 Farbenvarietäten, so dass man eine förmliche Scala 

 in den verschiedenartigsten Nuancen zusammen- 

 stellen kann. 



Selbst in einem Gelege sind die Eier oft ver- 

 schieden gefärbt und gezeichnet. Die Grundfarbe 

 nimmt alle Schaft irungen an vom bläulichen bis 

 zum röthlichen und gelblichen Weiss und weiss- 

 lichen Blaugrün; die Zeichnungen, Punkte, Flecken 

 und Striche spielen vom Bläulichen und Grauen ins 



*) Vgl. V. Jahresbericht aus Oesterreich-Ungarn. 



