I. Seeperlenmuschel. 2. Geograph. Verbreitung: Asien. 47 



Steine am Fusse, an einem um die Brust befestigten Seile, von jenem Vor- 

 sprung ins Meer hinabgelassen; ein zweiter Strick ist um den einen Arm 

 gebunden und dient dazu, der Schiffsmannschaft das Zeichen zu geben, 

 wann der Taucher wegen Ausgehens des Atheras in die Höhe gezogen wer- 

 den will. Jedem ist ein Korb mit schmaler Oeffnung- um die Brust gebunden 

 und in der rechten Hand hält er ein kurzes , krummes Messer, um den Bys- 

 sus, mit welchem die Muscheln am Boden befestigt sind, abzuschneiden. 

 Die Perlenfischerei findet nur in den Monaten Dezember bis April statt und 

 zwar jedesmal, nachdem einige starke Kegengüsse gefallen sind; sie wird 

 selten über ein paar hundert Klafter vom Ufer entfernt vorgenommen 

 und zwar auf Muschelbänken , die den Fischern bekannt sind. Diese 

 haben gewöhnlich 6 — 10 Klafter Tiefe und werden, um die Fortpflanzung 

 der Mollusken nicht zu beeinträchtigen , nicht jedes Jahr ausgebeutet. Von 

 den Tauchern verlieren manche ihr Leben durch Haifische, die oft mit einem 

 einzigen Bisse ein ganzes Glied gleichsam absägen. Ausserdem kommen 

 gewöhnlich jedes Jahr einige Taucher dadurch um's Leben, dass sie nicht 

 zur gehörigen Zeit an die Luft gezogen werden , indem namentlich die dazu 

 angestellte Wache wegen kalter regnerischer Witterung zuweilen ihren 

 Posten verlässt, um sich am Feuer zu wärmen und jene deshalb nicht schnell 

 herauf ziehen kann. Das Perlfischen heisst dort Magass*, vom arabischen 

 Worte Gies, welches die Tiefe des Meereswassers bedeuten soll. Die Perlen 

 werden nach dem Gewichte verkauft, wobei der Preis nach Derrem zu je 10 

 auf eine Unze berechnet wird. Der jährliche Ertrag, von welchem fast die 

 ganze Bevölkerung von Dahalak lebt, ist sehr unbestimmt, zumal da der 

 Preis schöner Perlen beständig fluctuirt. Der Hauptmarkt für dieselben ist 

 gegenwärtig Messawah, wo im Durchschnitte alle Jahre um 10,000 Fran- 

 ken verkauft werden ; doch ist der Umsatz bei weitem nicht mehr von der 

 Grösse, wie in vergangenen Zeiten^. 



II. Asien. 



Ueberreich wie kein anderer Erdtheil sind an unserem Meeresschatze 

 Asiens klippenreiche Gestade und meerumfluthete Ufer. Auch auf asiatischer 

 Seite beherbergt das rothe Meer an der Westküste der arabischen Halbinsel 

 zahlreiche Muschellager. Nach des ^.Iten arabischen Geographen Edrisi 

 Aufzeichnungen^ wurde einst zu Massdef, einem unbekannten Orte, wahr- 

 scheinlich im heutigen Hafen Tor an der Südspitze der S i n a i - Halbinsel, 



1) Kann von qäs, was messen überhaupt heisst, herrühren, doch ist diese Abkunft 

 noch immer sehr problematisch. Qis ist nur der Imperativ und heisst »miss«. 



2) Ferret et Galinier, Voj^age en Abyssinie. Tom. IL Par. 1847. p. 428. 



3) Geographie cV Edrisi traduite de l'Arabe en Francais d'apres deux Mscr. de la 

 bibliotheque du Roi. Accompagnee de notes p. A. Jaubert. Par. 1S3G. 4. I. p. 332. 



