4 Einleitung. 



Perlen wurden in [ndien gegen das dreifache Gewicht an reinem Golde 

 geschätzt, wie schon Arrian* berichtet, und Garcias ab Horto gibt den 

 Werth einer reinen Perle, die 1000 Gran wiegt, auf 1500 Friedrichsd'or an, 

 sowie noch die heutigen Indier nach Legoux's Versicherung eine Kugel- 

 perle von schönem Wasser, welche 9 — 10 Linien im Durchmesser hält, mit 

 3000 Rupien bezahlen'^. Dieser hohe Werth der Perlen ward zu allen Zeiten 

 von Indiens Bewohnern anerkannt. Menü empfiehlt in seinen Gesetzen 

 den Vaisyas Perlen, Korallen und gewebte Zeuge als beste Handelsartikel, 

 als welche sie auch zu allen Zeiten gegolten haben. Wjasas spricht in 

 seinem Mahabharata-' von unzähligen Schiffen mit Perlen beladen, 

 welche in den Wellen den Stürmen trotzen, oder sammt ihrer reichen Ladung 

 am Meeresstrandc zerschellen. In desselben Dichters Nala* zertritt eine 

 Heerde wilder Elephanten den reichen Perlenschatz wandernder Kaufleute 

 und Nala selbst gewinnt im Spiele mit Puschkara, an welchen er sein 

 Reich verloren, grosse Haufen Goldes und Perlen. Gesetz war es, dass, wer 

 die Perlen und Edelsteine schlecht durchbohrte, zum Schadenersatz noch 

 eine Strafe von 250Panas entrichte und wer diese Kostbarkeiten entwendete, 

 der war dem Tode verfallen^. 



Farbige Gewänder mit Perlen gestickt , trugen altindische Frauen, ihre 

 Arm- und Knöchelspangen aus Gold, Schildplatt oder Elfenbein waren mit 

 Perlen und Juwelen besetzt; vom Haare, mit weithin duftenden Oelen ge- 

 salbt, wallte eine lange, mit Perlen, Edelsteinen und Blumengewinden 

 durchschmückte Flechte die Schulter herab, während Jungfrauen dasselbe 

 züchtig auf der Stirne in einem Knoten zusammenbanden und Buhlerinnen 

 durch mehrere, um Wangen und Schultern flatternde Ringellocken kenntlich 

 waren. Noch heut zu Tage tragen Könige und ihre Minister, wie Offiziere 

 reich mit seltenen Perlen und Juwelen gestickte Kleider; es glänzt neben 

 Edelgestein ein herrlicher Perlenschmuck aus den durchlöcherten Ohren, 

 von goldenen Nasenringen, Ilalsgeschmeiden, beringten Fingern und Zehen; 

 grosskugelige Perlen prangen am Gürtel des indischen Weibes •* und wie sie 

 unter allen Prunkwerken, welche Natur und Kunst mit der üppigsten Phan- 

 tasie jemals geschaffen, durch ihren milden Glanz Alles überwältigen, wie sie 

 in den Talaren der Grossen, in den Diademen der Könige, und im Brust- 

 und Halsgeschmeide der Schönen durch das ganze grosse indische Reich bis 



1) Indica. C. VlII. 



2) Th. Kruse, Indiens alte Geschichte. Leipzig 1856. S. 345. 



3) V. Bohlen, II. 140. 



4) Nala, eine indische Dichtung von lljasa. Uebersetzt von Kosegarten Jena 1S20. 

 S. 96 u. 11)4. 



5) 3Ienu, 8, 323. 9. 286. 



6) Kleinm, AUg. Culturgeschichte der Menschheit. Leipzig 1849. B. VII. S. 41. — 

 Tlnafner, Landreise längs der Küste Orissa und Koromandel. Deutsch v. Ehrmann. 

 Weimar 1SU9. Th. I. Abschn. 5. 



