Einleitung", 



Ueber Perlenverbrauch. 



Eine culturhistorische Skizze. 



_LJurch den bescheidenen Glanz, die anspruchslose Schönheit, sanfte 

 weisse Farbe und regelmässige Rundung hat die Perle zu allen Zeiten die 

 Völker der Erde, besonders die Orientalen, gefesselt, ja in einem noch höheren 

 Grade, als das blendende Feuer des Diamanten und die prächtige Röthe der 

 Koralle. Wie durch zauberhafte Sympathie wurde sie der Lieblingsschmuck 

 in den despotischen Reichen vornehmlich des Alterthums. 



Innig verknüpft sind Perlen und ihre Fischereien mit den ältesten Tra- 

 ditionen von Indiens Geschichte. An der Surasener Küste suchte sie 

 Herakles^ in des Meeres Tiefen zur Hochzeitsgabe seiner Tochter Pan- 

 däa. Keine indische Gottheit, kein Gegenstand der Verehrung ohne diesen 

 Schmuck, kein dichterisches Erzeugniss ohne dieses Sinnbild des Reinen 

 und Keuschen ! Diamanten und Perlen strahlen im wetteifernden Glänze 

 aus den Augen der Götterbilder, Perlengehänge umgeben Brust und Glieder 

 indischer Statuen. 



Nach Varähamihira^, dem Astronomen, war der Sonnengott Mitra, 

 verhüllt von der Brust bis zu den Füssen, mit einem Mantel behangen, auf 

 seinem Haupte sass eine Krone, welche ein Strahlenkranz umgab, Ketten- 

 gewinde von grosskugeligen Perlen fielen herab von Ohren und Schultern 

 und in jeder Hand hielt er den Lotos. Wischnu^ erhält bei seiner Krö- 



1) Arriani Indica. VIII. S. — Pohjaenos ZrQaT7]yrj/j.aTii(c( I. 3. 4. 



2) Dessen astrologische Samhita 58, 46 — 48. — Siehe auch A. Weber, Indische 

 Skizzen. Berlin 1857. S. 104. 



3) Rhode, Ueber religiöse Bildung, Mythologie und Philosophie der Hindus. Leipzig 

 1827. Bd. II. S. 207. 



V. Hessling, Die Perlenmuscheln. 1 



