I. Seeperlenmuschel. 2. Geograph. Verbreitung : Asien. • 57 



kommen, als auch die alten absterben, jährlich mit den wechselnden Stürmen 

 der Monsun und Brandungen weggeschwemmt oder mit neuen Sandbänken 

 zugedeckt werden. An diesen Stationen, besonders bei Condatchy und Aripo, 

 ruhen die werth vollsten Muschelthiere 3—15 Faden tief auf Korallenriffen, 

 welche ihnen, stellenweise beinahe die Oberfläche erreichend, reffen den NO. 

 Monsun Schutz gewähren. Ausserdem befinden sich gegenüber von Aripo, 

 einem alten Fort nahe der Mündung des Malwatle-oya, d. h. des Blumen- 

 gartenflusses, aus welchem die Fischer ihr Trinkwasser holen , an der Ost- 

 küste von Trink onomali * gleichfalls aufgehäufte Muschelberge, deren 

 Befischung in den Jahren 1839, 40 und 41 wenigen Gewinn brachte. 



Gleich der persischen Perlenfischerei geht auch die indische und ihr 

 Handel weit zurück in das Dunkel vorhistorischer Zeiten. Wahrscheinlich 

 besteht schon zur Zeit der Ophirfahrten Davids und Salomons ein reger Han- 

 delsverkehr, sowohl in Indien selbst zwischen dessen verschiedenen Gebieten, 

 als auch zwischen seinen Bewohnern und fremden Völkern der Westwelt. 

 Indische Kaufleute besuchten das glückliche Arabien und besassen daselbst 

 Ansiedelungen, von welchen indische Schätze in entlegene Länder und um- 

 gekehrt Waaren aus diesen nach Indien gebracht wurden. Diese phönizisch- 

 (arabisch-) indische, phönizisch-babylonische und armenisch-kaukasischen 

 Handelsverbindungen zu Wasser und Land, deren Existenz aufgefundene 

 Sanskritnamen von Waaren im alten griechischen und hebräischen Sprach- 

 schatze nur mehr ahnen lassen, brachten aus fernem Osten die »der Milch 

 und dem Schnee ähnelnden Seegewächse « neben v^ielen andern Schätzen, wie 

 edlen Metallen und Steinen, Elfenbein, Wohlgerüchen und Spezereien^. 

 Blei, das Monopol des damaligen phönizischen Handels, wurde in Vorder- 

 indien eingetauscht gegen Perlen und Edelsteine ^. So melden uns die hei- 

 ligen Sänger des alten Bundes und die spärlichen, griechischen, vor- 

 alexandrinischen Aufzeichnungen eines S k y 1 a x von K a r y a n d a, 

 welcher zuerst unter den Griechen auf Befehl des Königs D arius mit meh- 

 reren Begleitern das östliche Kabulistan, Kacmira und das Indus- 

 Land bis zum Ausfluss dieses Stromes bereiste; so die Nachrichten des He- 

 katäos von Milet, welcher aus ersterem seine Hauptquellen schöpfte, und 

 Herodots, meistens nach persönlichen Erzählungen von Persern seine 

 Mittheilungen wieder gebend : nicht zu gedenken des unzuverlässigen Arztes 

 Ktesias am Hofe des Artaxerxes. Leider aber finden diese dürftigen grie- 



1) Cordiner, Ceylon II. 



2) Heeren , Ideen über die Politik , den Verkehr und den Handel der vornehmsten 

 Völker der alten Welt. Göttingen 1S04. 'Q.l. — Lassen , Indische Alterthumskunde. 

 B. I. — III. — Ritter, Erdkunde B. V. S. 434. — F. H. Ungewitter, Geschichte des Han- 

 dels, der Industrie und Schiffahrt. Leipzig 1851. S. 27. 



3) Plinius, Hist. nat. C. XXXIV. 48. — Movers, Das phönizische Alterthum. B. I. 

 S. 21. 64. 



