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Erster Theil. Perlmuscheln. 



Kleinodien dieses reich gesegneten Landes waren auch seine Perlenbänke 

 den Portugiesen nicht entgangen. Sie überlicssen zwar den armen Fischern 

 den mühsam erbeuteten Fang, erhielten aber als die einzigen Käufer die kost- 

 baren Perlen um den billigsten Preis und nahmen überdiess von jedem 

 Fischerboot für das Versprechen des Schutzes gegen die seeräuberischen M a- 

 tavares, welche bewaffnet die Schiffe überfielen, um die Taucher als Leib- 

 eigene zu rauben, eine besondere Abgabe*. Nach l'ridham- waren bei den 

 damaligen Fischereien 50— G0,000 Menschen, Taucher, Seeleute, Kaufleute 

 aller Art versammelt; dem Nayque von Mandura, als Herrscher der 

 Küste, fiel der Ertrag eines Tages, der Gemahlin des Gouverneurs vonManaar 

 der des zweiten Tages zu. Wie für die persischen Perlen w-ar auch für die 

 ceylonischen damals Goa^ der Stapelplatz ihres Handels, von wo sie auf 

 Lissabons Markt, welcher im 16. Jahrhunderte ganz Europa mit indischen 

 Schätzen ausschliesslich versah , zu Wasser und zu Land gelangten und 

 einen unermesslichen Gewinn einbrachten''. Aber die Portugiesenherrschaft 

 im indischen Ocean hatte durch Üebermaass nur zu bald sich selbst ihre 

 Grenze gesteckt; ihre Habsucht, Tyrannei und Intoleranz, die zu schnelle 

 und weite Ausbreitung ihrer geringen europäischen Kraft in beiden Welt- 

 theilen, die Unterdrückung Portugals unter der spanischen Usurpation der 

 Philippe, der unmässige, auf einzelne Individuen gehäufte Reich thum, die 

 Handelsmonopole, die sich steigernde Sittenverderbniss und asiatische Uepjug- 

 keit portugiesischer Creolen , der schaudervolle Einfluss einer geheimen Po- 

 lizei wie der Inquisition , die Einmischung der katholischen Geistlichkeit in 

 die Staatsangelegenheiten — dies Alles führte den schnellen Sturz derselben 

 herbei. Hundert Jahre nach Yasco de Gama erscheinen die Holländer als 

 bedächtige Handelsnation in 'den indischen GeAvässern, Portugal muss 

 Busse thun für Spaniens Druck in den Niederlanden, denn letzteres zahlt 

 mit den von ersterem überkommenen Colonicn, die es nur lässig verthei- 

 digt hatte. 



Des Admirals Spilberg wagnissvolle Landung in Ceylon im Jahre 

 1603, sein Bündniss mit dem damaligen mächtigen Könige von Kandi ver- 

 ursachte, dass die Holländer 1632 eine starke Flotte ausrüsteten, um gemein- 

 schaftlich mit dem Fürsten des Landes gegen jahrelange Tyrannei den ent- 

 scheidenden Streich zu führen. Nach muth vollen und erbitterten Kämpfen 

 wurden die Portugiesen gezwungen, 1056 Columbo abzutreten; damit trugen 

 sie ihre Herrschaft in Ceylon für immer zu Grabe , gerade anderthalb Jahr- 

 hunderte nach der ersten Landuni» ihrer ruhmvollen und ritterlichen Vor- 



1) Tavernier, Reisen, t. II. p. 139. 



2) L. c. t. I. p. 409. 



3) Tavernier, ebendas. p. 168. 



•J) Ilcrporl, Ostindische Roisebeschreibung. ItiCO. S. 218. 



