I. Seeperlenmuschel. 2. Geograph. Verbreitung: Asien. 65 



schmerzlich beklagen, gab vom Jahre 1848 Grylls ^ welcher zum Schutze 

 der Perlenfischerei in Aripo eine Truppenabtheilung zu befehligen hatte; er 

 bekennt aufrichtig, dass er um alle Perlen der Welt diese Expedition nicht 

 mehr wiederholen möge, welche mehrere Monate seines Lebens raubte, indem 

 er sie zuerst fast verhungernd , dann schiffbrüchig und schliesslich in hef- 

 tigem Fieber zubrachte. Wir entlehnen aus ihm unter Benützung der frühe- 

 ren Erzählungen nachstehende Skizze : 



Der Hauptplatz der Perlenboote ist die dürre und öde Küste von Aripo. 

 Mit unerbittlicher Macht sengt hier die Sonne alles zusammen , so weit nur 

 das Auge schweifen kann. Im ausgeglühten Sande gedeiht nur Dornge- 

 strüppe, zusammengeschrumpfte Blätter hängen am nackten Gesträuche; 

 die Thiere suchen Schutz vor den brennenden Strahlen, aber da ist nichts 

 von einem Schatten, nur ein athemhemmender Dunst zittert über dem Boden 

 und die See spiegelt die erdrückende Hitze zurück. Aus glühendem Sande 

 ragen die gebleichten Gebeine der Perlentaucher hervor, welche die Gier 

 nach den Schätzen in den Tod führte. Ein dorischer Palast, seit der eng- 

 lischen Besitzergreifung vom Gouverneur North aus Quadersteinen erbaut, 

 von aussen mit dem schönsten Stucco aus Austernschalenkalk überzogen 

 und von dürftigen Baumpflanzungen umgeben, ist der einzige Schmuck die- 

 ser Gegend, der einförmigsten von ganz Ceylon. Das ist der Ort, auf wel- 

 chem sich das Bild des buntesten Treibens aufrollt, wenn die Taucherboote 

 heransegeln und auf den Ruf der Regierung aus allen Gegenden Hindostans 

 Tausende und Tausende schnöden Gewinnes halber herbeiströmen. Da er- 

 heben sich plötzlich von Condatchy an längs dem Gestade hin breite 

 Strassen, wo Hütte an Hütte aus Bambus- und Arekapfählen , mit Palmen- 

 blättern, Reisstroh und bunten Wollenzeugen bedeckt, aufsteigt, in denen 

 Lubbies, d. i. die eingebornen Mohamedaner, Moren, d. i. mohamedanische 

 Handelsleute aus der Ferne, Malabaren, Coromandeler und andere Hindus 

 ihre Buden aufschlagen. Abenteurer und Taschenspieler treten auf, ge- 

 wandte Diebe schleichen sich ein. An allen Orten Speculation mit Geld und 

 Credit. Stolze Eingeborne vom Continent im Rufe des Reichthums lassen 

 sich zum sinnenverwirrenden Schauspiele in reichverbrämten Tragsesseln 

 unter prachtvollen Sonnenschirmen bringen. Alle indischen Sitten und 

 Trachten kommen zum Vorschein, jede Kaste ist vertreten, Priester und 

 Anhänger jeder Sekte eilen herbei, Gaukler und Tänzerinnen belustigen die 

 Menge. Während dieses Schauspieles gehen jeden Morgen etwa 200 Boote 

 in die See, von welchem jedes zwei Taucher, nebst zwei Gehilfen und einen 

 Malayensoldaten mit geladenem Gewehre trägt; letzterer soll nämlich ver- 

 hüten, dass die Muscheln ihrer Schätze nicht eher entledigt werden, bis sie 

 an's Ufer gebracht sind. Ist diese ganze Flotte an ihrem Bestimmungsorte, 



1) The Out-Station or Jaunts in the Jiingle by S. W. Grylls. Lond. 1S48. 

 ir. Hessling, Die Pellenmuscheln. 5 



