58 Erster Theil. Perlmuscheln. 



sind (las Stroli und dio Lappen der flüchtig gebauten Hütten, heisser Flug- 

 sand bedeckt die Fusstritte der einst hier wogenden Menge. 



An den übrigen Inseln des indischen Oceans sind Perlenmuscheln 

 ausserdem noch vielfach verbreitet und ihre Perlen stehen in Quantität und 

 Qualität den ceylonischen oft wenig nach. Kleine, aber regelmässig geformte, 

 von guter Farbe und Wasser liefern alle jene Pänke, welche sowohl an den 

 Küsten des grossen Mergui- Archipels im Westen der Forrest-Strasse, 

 als auch an den Gestade-Inseln, welclie Mergui unmittelbar vorliegen, 

 sowie an den Ufern von Mergui, INIaung und Magun selbst angetroffen 

 werden. Man gewinnt sie dort dadurch, dass man die Muscheln nur während 

 der Ebbe von den Bänken abbricht, weil eigentliche Taucher daselbst fehlen, 

 obwohl sich in der Tiefe noch mancher gute Fang machen Hesse. Alle Per- 

 len, das Stück oft über 50 Tical an Werth, wurden bisher vom Mi- Wun als 

 Regale einverlangt oder geradezu genommen ; deshalb verhandeln die armen 

 Fischer die grösseren Sorten insgeheim an die vorüberfahrenden schlauen 

 Chinesen, welche dieselben wegen ihres gelblichen Schimmers und ihrer 

 regelmässigen Form allen anderen vorziehen '). Perlenmuscheln leben ferner 

 in grosser Menge, wenn aucli ihre Perlen geringeren Werth haben, an den 

 zahh-eichen schwarzfelsigen Inseln des kleinen Archipels, Avelchen , im Nor- 

 den der Domel-Insel gelegen, Capitain Low in den dreissiger Jahren 

 durchschiffte. 



In China reicht, wie schon erwähnt, die Pcrlenfischerei in's hohe Alter- 

 thum. In welchen Zeitabschnitt aber ihr Anfang fällt, ist scliAver zu ergrün- 

 den, weil local-topographische Werke, welche allein Aufschluss darüber geben 

 könnten, äusserst schwierig zu bekommen sind. H ague ^, brittischer Consul 

 in N in gpo, sammelte aus alten eingebornen Schriftstellern mit grosser Mühe 

 folgende Notizen darüber. Eine Nachricht meldet, Perlen würden gewöhn- 

 lich an der Meeresküste südlich von Canton gefunden ; weitere besondere 

 Thatsachen werden nirgends angeführt, ausser von Fischereien im Districte 

 Lien-tchcou-fou im äussersten Süden des Reiches in der Provinz Canton 

 (Kuang-tong)unddaheisst es: Im Meere liegt eine Insel mit einem Teiche oder 

 See, welchen die Ortsobrigkeiten alljährlich besuchen, um den Tribut zu 

 empfangen, wobei sie persönlich die Operationen beaufsichtigen. Die Perl- 

 fischer tauchen in den See, um die Perlen zu holen. Die alten Muscheln 

 werden geöffnet. Man vermutliet, dass der in der Mitte unergründbare See 

 mit dem Meere in irgend einer Verbindung steht; wahrscheinlich ist er der 

 Krater eines erloschenen Vulkans. Perlen von der Grösse einer Bohne, 



1) Cupit. J. J. Low, Observat. on the Geological Appearances etc. of the Malayan 

 reninsula, in : Asiatic llcsearches. Calcutta 1833. Vol. XVIII. p. 142.. 



2) On the Natur, and Artific. Product. of Pearls in China. Jouni. of the Royal. Asiat. 

 Soc, of Great Brit. and Jreland. Vol. XVI. P. II. art. 15. p. 28U. 



