82 Erster Theil. Perlmuscheln. 



«rerimjeren Friulitbarkeit. In der neueren Zeit hat man diesem unsichern 

 JJetriebe wenig Zeit und Capital gewidmet; gleichwohl giebt es noch immer 

 einige grössere und reiciiere Unternehmer in und um Panama, welche theils 

 als ausschliessliche Eigenthümcr dieser Inseln , theils als Besitzer einiger 

 Niederlassungen auf ihnen dieses Geschüft zeitweise unternehmen. Nach 

 Pöppigs jNlittheilung * haben die seit 1812 an der südamerikanischen Küste 

 angesiedelten Fremden auf diesen Erwerbszweig ihr Augenmerk gerichtet. 

 Eine Compagnie imternahm von Lima aus die Fischung im Golfe von Pa- 

 nama, zog englische Capitalisten in das Spiel, doch fielen ihre Versuche mit 

 der Taucherglocke unglücklich aus und bald wurde das Unternehmen wieder 

 eingestellt. Im Allgemeinen sind die dortigen Perlen von wechselnden Eigen- 

 schaften und entsprechen nicht mehr ihrem alten Rufe. Sie kommen selten 

 in Menge und ausgezeichneten Exemplaren in den europäischen Handel, da 

 sie in Lima selbst sehr gesucht sind. Einer Perltischerei auf Gas a IIa, einer 

 der Inseln des Archipels del Key, wohnte Bei eher bei^. Man fischt dort 

 gemeiniglich in einer Tiefe von 5 — 6 Faden auf starkfelsigem Grunde. Nach- 

 dem die Taucher das Boot mit seinem Vordertheil gegen die Strömung gestellt 

 hatten, wurde geankert und der Patron plapperte zum Anfang des Geschäfts 

 mehrere unverständliche Gebete her, Avobei ihm seine aus sieben Köpfen be- 

 stehende Mannschaft ebenso gedankenlos mithalf. Nachdem diess beendigt, 

 entkleideten sie sich , machten fast gleichzeitig eine tiefe Inspiration und 

 tauchten mit den Füssen voraus unter. Die Zeit des Tauchens betrug 40 — 

 42 Secunden und hatten die Leute die Oberfläche des Meeres wieder erreicht, 

 so hielt jeder 7 — 10 Muscheln von der Grösse eines Kaffeetellers mit seiner 

 linken Hand gegen die linke Schulter, 4 davon zwischen drei Fingern und dem 

 Daumen fest. Da Belohnungen ausgesetzt wurden für jene, welche am läng- 

 sten unter dem Wasser aushielten, so erhielt man Anfangs nur ein Resultat 

 von 7() Secunden; nach einer kleinen Uebung aber verweilte der Bootspatron 

 96 Secunden unter der Wasserfläche und brachte 7 Muscheln aus der Tiefe 

 von 7 Faden hervor. Nach der Erschöpfunij dieses Mannes, so wie den Er- 

 zählungen Anderer, die ihn für den besten Taucher der Gegend hielten, zu 

 schliessen , ist die weitere Möglichkeit die Atlimung länger zu unterbrechen 

 ohne gleichzeitigen völligen Verlust der Muskelkraft sehr zu bezweifeln. Die 

 Bewohnier dieser zahlreichen Inselchen mit ihren 30 — 40 Dörfern treiben die 

 Fischerei auf ihre eigenen Kosten und G(>falir und verkaufen die Muscheln, 

 welche sie in Gegenwart der Käufer öffnen, das Dutzend um l Real, oder sie 

 übernehmen selbst das Risico des Detuilverkaufes. Die dortigen Perlen sind 

 ziemlich gross, birnförmig, 0,0 Zoll lang bei einem Durchmesser von 0,5 Zoll, 



1) L. c. S. 128. 



2) Narrative of a Voyage round the World, performed in H. M. Ship Sulphur. Lond. 

 1S43. Vol. I. p. 221. 



