Zweiter Theil. 

 Von den Perlen. 



Verlassen wurde von uns das Muschelhaus, Abschied genommen von 

 dessen friedlichem Bewohner: nur noch seinem Kleinode bleibt unsere fer- 

 nere Sorgfalt zugewendet. Wir haben noch zu reden von seinen Vorzügen, 

 damit wir begreifen der Welt Vorliebe für dasselbe und ihre Opfer, welche 

 sie seit Jahrtausenden ihm gebracht hat; wir haben aber auch nicht zu ver- 

 schweigen die Summen aller unedlen Eigenschaften , damit hervorleuchte 

 seine immer seltener werdende Tugend. Nicht minder liegt uns am Herzen, 

 einzudringen in die geheime Werkstätte , aus welcher hervortreten alle diese 

 kostbaren Schätze, und zu lauschen nach den Kräften, durch deren Verein 

 in die Wiege des unscheinbaren Thieres Natur so zaubervolle Früchte legt, 

 und selbst wenn nie erreichbar unser Ziel: wir wollen alle jene Versuche und 

 Anstrengungen des menschlichen Geistes, die er zur künstlichen Nach- 

 ahmung im Laufe der Zeit trostlos vergeudete, an uns vorüberführen, damit 

 auch hier zu Tage komme des Menschen Vermessenheit und Schwäche. Er- 

 schöpft sind fast des Meeres bekanntesten Bänke, ausgeraubt der Flüsse und 

 Räche Grund: ob und wie aber noch Hilfe und Rettung möglich vor gänz- 

 lichem Verfalle ? die Beantwortung dieser Frage sei unser Abschiedswort. 



V. Hessling', Die Perlenmuscheln. , [9 



