1. Die physikalischen, chemischen und baulichen Verhältnisse der Perlen. 293 



säume; das ist der mittlere und hintere Schalenrand. Solche Perlen, mit der 

 gehörigen Menge Perlmuttermasse umgeben , erhalten oft ein schönes Was- 

 ser, daher sie, wenn auch nicht zum Reihen , doch zum Fassen sich eignen ; 

 in der Kegel aber sind sie missgestaltet und ihr Perlmutterüberzug ist so ge- 

 ring, dass die durchscheinende braune Färbung der ursprünglichen Perle 

 schlechte Farben töne und matten Glanz bedingt. Bisweilen lassen sie sich 

 leicht ausschälen, bisweilen sind sie mit einem kleinen Stiele, nicht selten 

 aber auch bis zu ihrem grössten Umfange innigst mit der Schalenoberfläche 

 verwachsen. 



Allein die Perle des Naturforschers ist nicht jedesmal die Perle in den 

 Kronen und Diademen der Könige : dieser ehrende Beruf legt ihr andere 

 Eigenschaften auf. Schon die Alten, bei welchen sie in weit höherem Werthe, 

 als zu unserer Zeit stand, nennen als ihre Vorzüge den Glanz, d. i. Was- 

 ser, die Rundung, Glätte, Grösse und das Gewicht. Als die schön- 

 sten gelten diejenigen, welche vollkommen rund, als wären sie gedreht, hell, 

 glänzend, ohne Flecken und wie Alaun durchsichtig sind '. Augurello^ 

 besingt ihre Vorzüge : 



"Praecipue his vero dos est: aequissimus orbis, 



C a n d o r item aethereus, tum limpidus undique 1 a e v o r , 



Et magno pariter justum sub corpore pondus. « 



Wie wenige Perlen aber erfüllen diese sämmtlichen Bedingungen ihres 

 Rufes, wie schwer, ja kaum möghch ist es. Schnüre ganz gleicher Perlen z. B. 

 von solchem Wasser zusammenzubringen, an welchen das Auge des Kenners 

 nicht bedeutende Verschiedenheiten bemerkte! Das wusste die altrömische 

 Prachtliebe und Mode, wenn sie ihrer » Unionesv. gedachte. 



Alle diese Eigenschaften hängen mehr oder weniger von ihrer Zusam- 

 mensetzung, ihrem l^aue ab und dieser fällt zusammen mit demjenigen der 

 Schalen. Perlen können gebildet sein aus den drei Systemen von Schichten 

 derselben, theils ausschliesslich, theils in mannichfaltiger Abwechslung: 

 sie können also bestehen entweder aus der Perlmutterschichte allein (Taf. V. 

 Fig. 7), oder dieser und der Epidermisschichte ; entweder aus der Säulen- 

 schichte allein oder aus dieser und der Epidermis- wie der Perlmutter- 

 schichte (Taf. VI. Fig. 1); ferner aus der Epidermis-, dann Säulen-, und 

 endlich der Perlmutterschichte , also in umgekehrter Reihenfolge der Scha- 

 lenschichte u. s. w. Die histologischen Eigen thümlichkeiten dieser Schich- 

 ten, welche wir bei den Schalen erwähnten, gelten auch für diejenigen der 

 Perlen : das gegenseitige Verhältniss zwischen den organischen Membranen 

 und Kalkablagerungen , so wie die Art und Weise der letzteren bleibt genau 

 dasselbe; eine Beschreibung davon wäre unnütze Wiederholung. Nur Eines 



1) Plinii bist. nat. Lib. IX. '6ö. M. Ed. Sillig. II. p. 173. 



2) Joh. Aur. Augurello, Chrysopoeiae libri III. Argentorati 15ti5. Lib. lil. 



