2. Die Bildung, das Wachsthum und Ende der Perlen. 319 



Wie Alles in der Welt, haben auch Perlen ihr Ende. Bleiben sie im 

 Thiere, sind sie gesichert vor der Menschen gieriger Hand, so können sie 

 fortdauern bis zu dessen Ende, besonders an Stellen, welche wenige Lage- 

 störungen bewirken , z. B. im Mantelrande bei den gewöhnlich etwas nach 

 hinten geöffneten Schalen; oder ihre zunehmende Grösse atrophirt die ein- 

 schliessenden Theile bis zum völligen Durchbruche, der ihr Ausfallen zu 

 ihrem endlichen Loose macht; dem Thiere geht sie bisweilen nicht ver- 

 loren, wenn Mantel und Schale sie empfangen und ersterer an letztere an- 

 löthet , aber die fortgesetzte Schichtenbildung an der inneren Fläche kann sie 

 auch begraben. Nur wenige Beispiele aus früheren Erdperioden sind be- 

 kannt, welche beweisen, dass sie versteinern, wenn auch ihre mit den 

 Schalen identischen Bestandtheile ein gleiches Loos gestatten. John 

 Morris bildet Auswüchse einer Gryphaea und eines Inoceramus ab, wel- 

 che eine perlartige Form und Structur besitzen ^ TJnio margaritifer kommt 

 überdiess nicht fossil vor, wie ja die Unionen erst der jüngsten Gebirgsfor- 

 mation angehören. Sind sie aber geraubt von ihrer Mutterstätte, haben sie 

 befriedigt der Menschen Putzsucht, gesättigt ihre Habgier: so ist auch hier 

 allmähliche Zerstörung ihr unvermeidliches Loos. Sie verlieren allmählich 

 ihre Farbe, ihren Glanz, ihr Gewicht; sie werden mürbe, vergilben, ihre 

 Schichten blättern sich ab, namentlich da, wo durch die Schnur ihre Oeff- 

 nungen sich erweitert haben. Aus diesem Grunde geben orientalische Völker 

 den gelblichen den Vorzug in der Meinung, diese wären die reifsten und ihre 

 Farbe schwinde nicht mehr, während die weissen ihren Glanz nicht über 

 30 Jahre behielten , indem Wärme und Ausdünstung der Tragenden sie un- 

 scheinbar machten. Die Vorschläge, welche im Laufe der Zeiten gegen die- 

 sen Uebelstand gemacht wurden , haben sich alle nicht bewährt : die Indier 

 reiben sie mit Reis und Salz oder einer Mischung von Alabaster, weissen 

 Korallen, weissem Vitriol und Weinstein; die Chinesen geben sich seit un- 

 denklichen Zeiten viele Mühe, den in den Gräbern ihrer Vorältern aufgefun- 

 denen Perlen wieder Glanz zu geben. Eines ihrer Handbücher für Künste 

 giebt an , man solle die geblendeten Perlen in einem seidenen Sacke in eine 

 Abkochung von Yih-ming-Gras ^ und geröstetem Korne tauchen und mit der 

 Hand so lange abreiben, bis Weisse und Glanz wieder erscheinen. Bei den 

 Persern, wie auch früher in Sachsen^ wurden sie in Brod gebacken, oder 

 Hühnern , Täuben und Enten zum Verschlucken gegeben , um durch hier 

 vorhandene Säuren gereinigt zu werden, nachdem sie kurze Zeit in den Thie- 

 ren verweilt hatten ; selbst Juden rühmen sich, dasselbe durch Verschlucken 

 bewirken zu können *. Diese verjüngende Kraft der Magen säure hat sich 



1) Annais and Magaz. of nat. history VIII. 1851. 89 und PI. IV. Fig. 12. 16. 



2) Kochia scoparia Schrad. 



3) Alhinus, Meissnische Bergchronik. Dresd. 1590. Tit. XIII. S. 116. 



4) Valmont-Bomare, Dict. rais. univers. d'hist. nat. Lyon 1791. 4. T. V. p. 33. 



