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durch eine häutige Ausscheidung an die Muscheln befestigt; später ist dieses 

 Häutchen mit KalkstofF durchdrungen und endlich haben sich rings um den 

 Kern Schicliten von Perlenmutter gebildet, die an Form mit den kalkartigen 

 Concrementen von anderen Thieren übereinkommen. Ein Streif Perlen- 

 muttcr erstreckt sich gewöhnlich von der einen Erhabenheit zur anderen, 

 und verbindet sie alle unter sich. Im November * weiden die Muscheln mit der 

 Hand geöffnet, dasThier herausgeschnitten und die Perlen mit einem schar- 

 fen Messer losgetrennt. Besteht der Kern der Perlen aus Perlenmutter, dann 

 wird dasselbe nicht weggenommen; sind es aber Erd- und Metallformen, so 

 entfernt man sie, giesst geschmolzenes Harz in die Höhlungen und schliesst 

 die Oeffnung mit einem Stückchen Perlmutter künstlich zu. In diesem Zu- 

 stande sehen sie mehr halbrunden Perlhütchen gleich, die an Glanz imd Schön- 

 heit den soliden Perlen wenig nachgeben, und können zu einem Preise ver- 

 kauft werden, der es Jedem möglich macht, sich welche anzuschaffen. Juwe- 

 liere setzen sie in Kopfschmuck, Armbänder und anderen Frauenschmuck. 

 Die Perlmutterüberzüge, welche sich über Buddhaformen gebildet haben, 

 werden als Amulette an den Mützen der Kinder befestigt. Einzelne Muscheln 

 bewahren die Leute mit den daran befestigten Perlen auf und verkaufen sie 

 an Liebhaber als Curiosität. Dadurch kommen derartige Stücke in öffent- 

 liche und Privatsammlungen in Europa und Amerika. Gewöhnlich sind die 

 Schalen ungefähr 7 Zoll lang und 5 Zoll breit und enthalten eine doppelte 

 oder dreifache Reihe von Perlen oder Bildchen, ungefähr 25 der ersten oder 

 16 der letzteren an jeder Schale. Es ist eine merkwürdige Erscheinung, dass 

 das Thier in einer so kurzen Zeit so viel Perlenmutter über alle diese Kör- 

 perchen ausscheidet und die Einbringung so viel schmerzerregender Matrizen 

 überlebt. Einige Naturforscher haben die Möglichkeit hiervon in Zweifel 

 gezogen, in der Voraussetzung, dass die Perlen durch den einen oder ande- 

 ren Klebestoff an die Muschel befestigt werden. Die Untersuchung von 

 lebenden Exemplaren im verschiedenen Zustande der Bildung des umklei- 

 denden Kalkstoffes hat jedoch die Wahrheit genügend erwiesen. Zuweilen 

 ist eine gelbe Färbung bei einigen Muscheln über ihre ganze innere Ober- 

 fläche ausgebreitet; sie scheint anzuzeigen, dass die jüngste Ausscheidung 

 von Perlenmutter eine krankhafte war; dessen ungeachtet werden alle diese 

 Muschelthiere gegessen. Man sagt, dass 5000 Familien in den Dörfern 

 Tschoeng-kwan und Siao-Tschangugan sich mit diesem Industriezweige be- 

 schäftigen ; ihr Ilauptverdienst besteht jedoch in der Cultur von Maulbeer- 

 bäumen und Seidenwürmern und nebenbei wird gewöhnlich auch einiger 

 l^andbau betrieben. Diejenigen, welche mit dieser Behandlung der Muschel- 

 thiere nicht gut umzugehen wissen, verlieren wolil 10 — IS"/© durch den Tod; 



1) Nacli Ilayue vverdun die Muscheln erst nach JU Monaten, ja selbst erst nach 3 Jah- 

 ren aus den Teichen genommen. 



