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Lebensweise der Kiwis verdankt, viele Jahre mühe- 

 voller Beobachtung der Erforschung des Lebens 

 und Treibens dieser sonderbaren Geschöpfe gewid- 

 met und sich hiebei jede ihrer Stellungen und Be- 

 wegungen eingeprägt hat. Die Sorgfalt, welche Lei 

 Schaffung der Gruppe angewendet wurde, erstreckt 

 sich bis auf die kleinsten Details — die Pflanzen, 

 welche den Boden schmücken, hat sclion in der 

 Heimath, dem fernen Neuseeland, der iiüchtige Fuss 

 des Kiwi gestreift, das Moos, in welchem der Schnabel 

 des Weibchen A. Owenii nach Insecten bohrt, gehört 

 derselben Ai't an, welche auch im Freileben auf der 

 Suche nach Nahrung durchstöbert wurde. Die Gruppe 

 besteht aus der Familie des A. Bulleri, das Männ- 

 chen auf der Waclie, das Weibchen ruhig sitzend, 

 das Junge nach Nahrung suchend, — der das Mittel- 

 stück bildende Baumstumpf birgt das Nest iind das 

 aus einem einzigen Ei bestehende Gelege — und 

 den Angehörigen der südlichen Art A. Oweni von 

 welcher sich das Männchen in laufender Stellung 

 zeigt, während das Weibchen im Moose nach In- 

 secten sucht und das Junge erwartungsvoll zusieht, 

 bereit, das sich zeigende Kerbthier zu erhaschen. 

 Die Pflanzen, welche den Boden bedecken, sind 

 Nephrodum hispedum, Tuchomanes unforme, Todea 

 hymenophilloides, Todea superba und Lindsaya 

 trichomanoides.. 



Die Kiwis gehören zu jenen Thieren, welche 

 in kurzer Zeit nicht mehr der lebenden Fauna an- 

 gehören werden. Den vielen Verfolgungen, welchen 

 sie gegenwärtig ausgesetzt sind, stehen sie vollkommen 

 wehrlos gegenüber: ihr einziges Schutzmittel, der 

 schnelle Lauf, vermag sie wohl des Nachts den dro- 

 henden Gefahren zu entziehen, bei Tage hingegen 

 fallen sie schlafend oder vom grellen Lichte ge- 

 blendet und verwirrt, jedem Angriffe zum Opfer, 

 so dass die Zahl der Kiwis schon sehr decimirt und 

 namentlich A. australis bereits sehr localisirt ist. 

 Die Vermehrung der Kiwis ist dabei so gering, dass 

 sie nicht die vielen Verluste auszugleichen vermag 

 und so dürfte sich bald die Ansicht Herrn Eeischeks, 

 dass die Apteryxarten in wenigen Decennien ausge- 

 storben sein werden, leider bestätigen. Früher hatte 

 der Kiwi nur einen Feind, den Menschen seiner 

 Heimath, den Maori; Bei Tagesanbruch, nach ab- 

 gehaltenem Gebete, gingen die Maori's auf die Suche 

 nach ihrem AVilde, von eigens zu dieser Jagd ab- 

 gerichteten Hunden begleitet. Hatten die Hunde eine . 

 Fährte gefunden, so wurde dieselbe verfolgt, bis die 

 Schlafhöhle des Vogels entdeckt war, dann wurden 

 deren Ausgänge verstopft und schliesslich der Aus- 

 gegrabene mit einem Bisse getödtet. Der Balg des 

 Kiwis wurde von den Maori's zur Herstellung von 

 Hänptlingsmänteln verwendet, sein Fleisch als 

 Leckerbissen hoch geschätzt. 



Diese Verfolgung hätte den Kiwi nicht auszu- 

 rotten vermocht, denn sie wurde durch seine Ver- 

 mehrung ausgeglichen. Jetzt ist es aber leider anders. 

 Menschlicher Unverstand hat das gesegnete Land, 

 welches von keinen Raubthieren heimgesucht war, 

 durch Einführung mit solchen bereichert und sich 

 dadurch eine Geissei geschaffen, deren Wirkungen 

 bereits merklich zu Tage treten. 



Es wm'den nämlicdi, um der überhand nehmen- 

 den Vermehrung der Kaninchen Einhalt zu thun, 



Frettchen, Wiesel, Hermelin importirt und aus- 

 gesetzt, so sehr auch Herr ßeischek, welcher die 

 dadurch entstehenden Folgen voraus sah, dagegen 

 sprach; leider haben sich die Befürchtungen Herrn 

 Reischeks nur zu bald erfüllt, denn das ßaubzeug 

 hielt sich nicht nur an die Kaninchen, sondern stellte 

 auch den Vögeln eifrig nach und namentlich die 

 Tagschläfer fallen ihren sich rasch vermehrenden, 

 blutdürstigen Feinden zum Opfer. Nach einem Briefe, 

 welchen Herr Reischek vor wenigen Monaten er- 

 hielt, haben die Raubthiere schon schneebedeckte 

 Gebirge überschritten, um auf die Westküste zu 

 gelangen, dem einzigen Theile des Landes wo — 

 von der Paringa längs der Westküste hinunter bis 

 Preservation lulet — die selten gewordenen Vogel- 

 arten, darunter auch die Apteryxarten noch verhält- 

 nissniässig zahlreich vorkamen. Nun werden auch 

 hier die Kiwis bald der Mordlust ihrer Feinde er- 

 liegen und das Schicksal der Maori th eilen, dieser 

 Menschenrace, welche durch die sich immer mehr 

 ausbreitende Cultur verdrängt, ihrem Untergange 

 entgegengehend, bald der Vergangenheit angehören 

 wird und welcher ein prophetischer Geist das Sprüch- 

 wort: „Wenn der Kiwi stirbt, so stirbt auch der 

 Maori" eingegeben zu haben scheint. 



Seltsam und eigenthümlich, wie die Gestalt 

 des Kiwi, ist auch seine Lebensweise. Den grössten 

 Theil des Jahres streift er allein und ungesellig 

 umher und nur zur Fortpflanzungszeit, welche in die 

 Monate Juli bis October fällt, sucht er die Gesell- 

 schaft seines Gleichen. Dann tönt der helle, schrille 

 Ruf des Männchens, ein Klangbild seines Namens, 

 diirch die stille Nacht; ihm antwortet lockend und 

 verheissend, die dumpfröchelnde Stimme des Weib- 

 chen. Mächtig erregt den nrännlichen Vogel dieser, 

 seinem Ohr zaubervoll klingende Ton; rasch sucht 

 er den Gegenstand seiner Sehnsucht auf, ihn um- 

 werbend und durch Krauen des Schnabels im Ge- 

 fieder liebkosend. 



Da tönt aus weiter Ferne der Ruf eines an- 

 deren Kiwis herüber, die Eifersucht des Werbenden 

 erweckend; zornig stampft er mit dem Fusse den 

 Boden, mit lauter Stimme beantwortet er die Heraus 

 forderung; immer näher kommt der Gegner und 

 bald stehen sich die beiden . Streiter auf der vom 

 trügerischen Mondlichte beschienenenLichtung gegen- 

 über. Mit dem Schnabel packen die beiden Feinde 

 einander bei den Federn, gegen einander mit den 

 durch scharfe Krallen bewehrten Füssen heftige 

 Schläge führend, so dass die Federn herumstieben. 

 Nach langem Streite beginnt der eine zu ermatten, 

 immer schwächer werden seine Angriffe, sich bald 

 blos auf Gegenwehr beschränkend, um schliesslich 

 erliegend in schleunigster Flucht sein Heil suchend. 

 Ist der Unterlegene zum Fliehen bereits zu er- 

 schöpft, so wirft ihn der Sieger zu Boden, steigt 

 auf ihn und zeigt nun dem Weibchen durch froh- 

 lockendes Rufön den Gewinn des Kampfes an. 



Haben sich die beiden Gatten eines Paares 

 zusammengefunden, so bleiben sie eine Zeitlang bei- 

 sammen, iinternehmen gemeinschaftlich ihre nächt- 

 lichen Streifereien und benützen während des Tages 

 dieselbe Schlafhöhle. 



Dieses Zusammenleben endet, sobald das Weib- 

 chen das Ei gelegt hat. Dann verlässt es das Mann- 



