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uur gelaugen konnte, iudein man sieh an einem 

 Seile hinabliess, begrenzt war, Latte ich im Sommer 

 besonders viele Kakapos gefunden. Ich wollte mm 

 gerne diese Stelle aufsuchen, um das Winterleben 

 dieser Kakapos beobachten zu können, doch als ich 

 an die Schlucht kam, versagte mir anfangs beim 

 Anblicke der Schnee- und Eismassen, welche die- 

 selbe bedeckten, der Miith iind ich zögerte eine 

 lange Weile, bis ich mich entschloss, im Interesse 

 der Wissenschaft die gefahrvolle Reise in diese Tiefe 

 anzutreten. So seilte ich denn zuerst meinen Hund 

 Cäsar, den treuen Gefährten meiner einsamen Wan- 

 derungen, oft während langer Monate meine einzige 

 Gesellschaft, an und liess ihn in den Abgrund hin- 

 unter, dann folgte ich selbst und zog das Seil nach. 

 Ich fand hier die Spuren der Nachtpapageien in 

 ziemlicher Menge und um ihr nächtliches Treiben 

 kennen zu lernen, grub ich eine Vertiefung in den 

 Schnee, welche mich und meinen Hand aufnahm 

 und breitete dann über uns beide eine weisse Decke, 

 um die Aufmerksamkeit der Vögel nicht zu erregen. 

 Hier sass ich stundenlang, über mir de/ klare, sternen- 

 bedeckte Himmel, ring's um, so weit das Auge blicken 

 konnte, nichts als die weisse, vom Monde beschienene 

 Schneefläche, nirgends ein Baum, ein Gebüsch, höch- 

 stens hie und da einBüschel des Schneegrases, ein Wipfel 

 einer verkrüppelten Silberfichte aus der weissen 

 Masse hervorlugeud, ein Bild von grossartiger Oede. 

 Dabei herrschte eine schneidende Kälte, welche 

 meine Glieder erstarren liess, denn ich durfte, um 

 meine Anwesenheit nicht dem überaus feinen Ge- 

 höre der Nachtpapageien zu verrathen, keinerlei 

 Bewegung machen. Da sah ich die Kakapos eilig 

 A'orüberziehen, - sich von der blendenden Decke 'an 

 vom Mondenlicht übergossenen Stellen scharf ab- 

 zeichnend, dann in dem einen Felsblock umgebenden 

 Dunkel schattenhaft verschwinden, um in einer 

 Weile wieder aufzutauchen, jedes Büschel Sclinee- 

 gras nach Samen durchsuchend oder die weichen 

 Zweige der Ake-Ake (Dodonaea spatholata) benagend. 

 Wenn das Kältegefühl zu sehr meiner Herr ge- 

 worden war und ich, wollte ich mich nicht der Ge- 

 fahr zu erstarren aussetzen, durch Bewegung er- 

 wärmen musste, waren die Papageien bei meiner 

 ersten Bewegung verschwunden, eiligen Laufes 

 flüchtend, um in ihren Erdlöchern, zu welchen sie 

 sich durch den Schnee Uöhren gebahnt hatten, 

 Rettung zu suchen. Es ist nämlich eine Eigenthümlich- 

 keit des Alpenkakapos, dass er sich seine Schlaf- 

 höhle selbst gräbt und diese stets wieder aufsucht, 

 während der den Busch bewohnende mit Tages- 

 anbruch in die erst beste Höhlung, welche er findet, 

 schlüpft. Das Verlassen dieses Thaies war mit Müh- 

 seligkeiten und Gefahren verbunden, an welche ich 

 heute nur mit Schaudern zurückdenke. Wie bereits 

 erwähnt, war das Thal einerseits von einer steilen 

 unübersteiglichen Felswand begrenzt, während die 

 terrassenförmige Formation der anderen Seiten von 

 der Höhe aus betrachtet, ein leichtes Ueberklettern 

 zu gestatten schien und im Sommer von mir auch mit 

 Leichtigkeit überstiegen worden war. Beim Näher- 

 ■ kommen bemerkte ich jedoch zu meinem Schrecken, 

 dass mich die Entfernung getäuscht hatte, dass sich 

 die Terassen schier endlos ausdehnten und dabei 

 in einer jeden Schritt gefährdenden Weise mit Eis 



und gefrorenem Schnee bedeckt waren; ein Ueber- 

 steigen der die Terrassen trennenden schiefen Wände 

 war nur dadurch möglich, dass ich mit meinem 

 Beile Stufen in die Eisdecke hieb, eine furchtbare 

 Arbeit für meine erschöpften Kräfte, bei eisigem 

 Winde; wäre die Eisdecke nur um einige Zoll dicker 

 gewesen, so wäre ein Uebersteigen unmöglich gewe- 

 sen; hatte ich eine Terrasse erklommen, so zog ich 

 meinen Hund am Seile nach. 



Oft wollte mich der Schlaf und die Müdigkeit 

 übermannen, aber mit dem Aufgebote aller Willens- 

 stärke widerstand ich der Verlockung eine kurze 

 East zu halten, denn ich wusste, dass ein Schlaf, 

 unter diesen Verhältnissen, mein letzter gewesen 

 wäre. Wären meine Kräfte damals erlahmt, hätte 

 ich meinem Ruhebedürfnisse nachgegeben, so bleichte 

 heute mein Gebein unter der Sonne Neuseelands. 

 Endlich hatte ich die letzte Wand überklettert; er- 

 schöpft sank ich zu Boden, erst nach einer Weile 

 fähig, meine erstarrten Glieder durch Reiben mit 

 Schnee etwas zu erwärmen; dann stieg ich eine 

 Stunde lang abwärts zum Walde, wo ich rings um 

 mich ein Feuer entzündete, welches meine durch- 

 nässten Kleider trocknete; erst dann war ich im 

 Stande meinen Camp aufzusuchen. 



Die bei dieser Expedition ausgestandenen Stra- 

 Ijatzen warfen mich auf's Krankenlager und von 

 heftigen Fieber geschüttelt, konnte ich dieses über 

 eine Woche nicht verlassen, doch tröstete ich mich 

 damit, einige schöne Exemplare des Gebirgs-Kakapo 

 erbeutet zu haben. 



Eigeuthümlich ist es, dass der Gebirgskakapo, 

 welcher stets viel fetter ist als der die Ebene be- 

 wohnende, von Parasiten heimgesucht wird, welche 

 letzteren gänzlich verschonen. Es sind dies Band- 

 würmer von milchweisser Farbe, bei einer Breite 

 von 1/4 Zoll, 6 Zoll bis 2 Fuss lang; manchmal 

 sind zwei bis drei in einen Knoten zusammenge- 

 knüpft, manchmal erscheint ein einzelner dieser Pa- 

 rasiten mehrfach in einen Knoten verschlungen. 

 Das Vorhandensein solcher Schmarotzer lässt indess 

 auf keine Krankheit schliessen, denn der Vogel ist 

 fast immer feist und gut genährt. Im September 

 des Jahres 1884 fand ich zu Dusky-Sund einen 

 Gebirgs-Kakapo, welcher durch abnorm gefärbtes 

 Gefieder auffiel. Der Kopf dieses Vogels war licht- 

 grün, Rücken, Flügel und Schwanz gelbgrün, mit 

 mattgelben Punkten geziert, Hals und Brust gelb, 

 ebenfalls lichter gepunktet, Schnabel gelblich, Füsse 

 silbergrau, Auge dunkelbraun. 



Trotzdem der Kakapo Nachtthier ist, liebt er 

 die Strahlen der Sonne und manchmal konnte ich 

 Exemplare beobachten, welche auf einen Felsblock 

 hingestreckt oder auf dem Zwerggesträuche sitzend 

 sich mit sichtlichem Behagen sonnten. Einige Hessen 

 mich liiebei so nahe kommen ohne die Flucht zu 

 ergreifen, dass es mir möglich war, sie gefangen zu 

 nehmen. Die Kakapos beginnen bereits selten zu 

 werden und werden bald ebenso localisiert sein 

 wie der Kiwi ; im Norden war er nach der Er- 

 zählung des Häuptlings Wahanui, dem Chef des die 

 Mokau bewohnenden Ngatimaniapoto - Stammes, 

 früher so verbreitet, dass noch sein Grossvater 

 Nachtpapageien verzehrte ; heute ist keiner mehr 

 zu finden — indem er der ihm verderblichen, immer 



